El miércoles pasado (9), un video igualmente impactante y emotivo conmovió a la comunidad mundial de MMA. Tras luchar por su vida durante más de un mes, Ben Askren salió por primera vez del hospital donde se encuentra ingresado para contarles a sus seguidores una historia impactante. Irreconocible, con una apariencia mucho más frágil y abatida, el expeleador de UFC habló sobre su turbulento período y se emocionó al admitir que «murió cuatro veces» durante el proceso de recuperación.
Desde que fue hospitalizado por un repentino y grave caso de neumonía y una infección bacteriana grave (estafilococo), Askren ha desaparecido de los titulares y las redes sociales. Su esposa, Amy Askren, ha estado informando a sus seguidores sobre su salud. Dada la gravedad del estado del excombatiente, quien requirió un doble trasplante de pulmón a finales de junio, Ben admitió no recordar lo que realmente le sucedió.
«Hacía tiempo que no les daba una actualización, y pensé que se la merecían. Sea lo que sea, se acabó. Acabo de leer el diario de mi esposa porque no recuerdo nada del 28 de mayo al 2 de julio. No recuerdo nada, no tengo ni idea de qué pasó. Repasemos todo. Acabo de leer el diario de mi esposa; es como una película», se desahogó Askren al principio de su relato.
Pérdida de más de 40 lb en el proceso
En el punto álgido de su rehabilitación, Askren estuvo sedado, conectado a un respirador y a una máquina de oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO), un dispositivo que se utiliza cuando los pulmones o el corazón no pueden funcionar correctamente por sí solos. Según él, el excombatiente estuvo a punto de perder la vida en cuatro ocasiones. Y, como era de esperar, perdió una cantidad significativa de masa corporal durante el tratamiento y el trasplante: 48 lb en tan solo 45 días.
«Solo morí cuatro veces, con el corazón parado unos 20 segundos. No es lo ideal, ¿sabes? Me hicieron un doble trasplante de pulmón, sobreviví, gané mucha fuerza y aprendí a usar todo de nuevo. Ayer me subí a la báscula y pesaba 145. No había pesado 145 lb desde los 15 años; perdí 48 lb en 45 días. Fue una batalla. Obviamente, no recuerdo la mayor parte», dijo el estadounidense.
El apoyo de la comunidad fue vital
En la parte final de su cuenta, visiblemente emocionado, Ben agradeció a sus fans por su apoyo y mensajes durante este momento difícil para él y su familia. Además de su energía positiva, los entusiastas de los deportes de combate también brindaron apoyo financiero para la recuperación del exluchador de la UFC, ya que su entonces esposa inició una campaña de recaudación de fondos para cubrir parte de los gastos médicos.
Lo que más me impactó fue el cariño que sentí de todos. Fue casi como si hubiera tenido mi propio funeral. Todavía recuerdo hace 30 años, cuando Dave Schultz falleció, y se oía a todas esas personas mayores recordando cuánto lo querían y amaban. Obviamente, él nunca llegó a oír eso. Las muestras de cariño de la comunidad de la lucha libre fueron increíbles; se sintió tan bien. Estoy más motivado que nunca para retribuir y hacer lo que pueda. Los quiero, los aprecio. Ha sido difícil, no solo para mí, sino para toda mi familia y la comunidad que me rodea. Se lo agradezco y espero que disfruten de la actualización. Como dije, en algún momento, tal vez Amy y yo podamos dar más detalles», concluyó el atleta de 40 años.
Askren terminó su carrera en MMA en 2019, tras una breve etapa en la UFC. En 2021, volvió a la fama con un combate de boxeo contra Jake Paul. Fuera del ring, se dedicó a dar clases de lucha libre en su gimnasio de Wisconsin, EE. UU., y recientemente participó en el proyecto Real American Freestyle, creado por Hulk Hogan.
