Desde que Islam Makhachev comenzó a manifestar su deseo de subir al peso welter (170 lb) y buscar un segundo cinturón de la UFC, Belal Muhammad, campeón de la categoría superior, se convirtió automáticamente en un posible objetivo para el ruso. Sin embargo, existe una relación amistosa y respetuosa entre ambos atletas, que frecuentemente entrenan juntos, en medio de esta posible súper pelea. Pero tal enfrentamiento, a pesar de despertar el interés de los fanáticos de las MMA, nunca se concretará. Y quien garantiza esto es una de las partes involucradas.
En una entrevista exclusiva con el equipo de reportajes de Ag Fight, Belal rechazó la posibilidad de medir sus fuerzas ante el pupilo de Khabib Nurmagomedov, a quien incluso le puso el apodo de “hermano”, dada la cercanía entre ambos durante los entrenamientos.
Dispuesto a aumentar también su propio legado en la empresa, al igual que Makhachev, el luchador de origen palestino se sinceró y reveló que tiene la intención de probarse en el futuro entre los pesos medianos (185 lb), con la mirada puesta en el estatus de bicampeón dentro del UFC.
«No pelearía con Islam. No creo que valga la pena pelear con él. Lo considero un hermano, un amigo. Ellos (Islam y Khabib) me han ayudado muchísimo. Consideraría subir a peso mediano. No veo al campeón de allí (DDP) como alguien que pueda vencerme. Creo que podría vencerlos a todos. Después de unas cuantas victorias más en peso wélter, subiré y seré bicampeón. Diría que con dos o tres victorias más, podría subir a peso mediano» explicó Muhammad.
Mensaje directo a Islam
Consciente de que Makhachev tiene en la mira su pelea en UFC 315 este sábado (10) contra Jack Della Maddalena, Belal anticipó y aconsejó al luchador daguestaní que comience su campamento para una posible próxima defensa del título de peso ligero. Esto se debe a que Muhammad ni siquiera considera la posibilidad de ser derrotado por el retador australiano en el ‘evento principal’ del espectáculo celebrado en Canadá.
Un triunfo de Maddalena ‘desbloquearía’ la máxima categoría para que Islam pueda ascender sin remordimientos y buscar su segundo campeonato. Sin embargo, si Belal logra levantar el brazo, el ruso probablemente tendrá que defender su estatus de campeón de las 155 libras una vez más, tal vez contra Ilia Topuria en la Semana Internacional de Pelea del UFC 317, que aún no tiene un cabeza de cartel.
Entre acuerdos, amistades y cinturones, la pelea principal del UFC 315 gana aún más importancia, pues puede afectar –aunque sea indirectamente– el futuro de hasta tres categorías de peso diferentes dentro del Ultimate: peso ligero, peso welter y peso mediano. Además, por supuesto, de posiblemente desbloquear el siguiente paso para algunas de las principales estrellas de la compañía, como Makhachev, Topuria e incluso Charles ‘Do Bronx’ Oliveira.
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