Después de llevar una racha de diez peleas sin derrota en UFC e insistir constantemente, Belal Muhammad finalmente tendrá la oportunidad que soñaba de pelear por el cinturón de peso welter (170 lb) de UFC. Y para el combate más importante de su carrera, el estadounidense de origen palestino contó con la lujosa asistencia de dos grandes representantes de las MMA: Khabib Nurmagomedov e Islam Makhachev. Contento por el periodo de entrenamiento junto a los luchadores, ‘Remember the Name’ comparó a los rusos con dos de las mayores estrellas de la historia del baloncesto.
En una entrevista con el sitio web ‘MMA Junkie’, Belal Muhammad elogió su experiencia junto a Khabib e Islam y los comparó, respectivamente, con Michael Jordan y Lebron James, demostrando su admiración por el dúo daguestaní. Además de las lecciones aprendidas, Muhammad pudo estar al lado de Makhachev, campeón de peso ligero (155 lb), en la recta final de su preparación para el duelo contra Dustin Poirier, en UFC 302, previsto para el 1 de junio.
“Siempre que están cerca, trato de pasar el mayor tiempo posible con ellos. Siempre digo que un día de entrenamiento con Khabib equivale a 100 días de entrenamiento con cualquier otra persona. El conocimiento, la energía que recibes de estos chicos no tiene precio. Cuando hablo con estos muchachos, estoy entrenando con el Michael Jordan del deporte, Khabib. Y el Islam es básicamente como el Lebron James de los deportes. Fue genial tener la misma mentalidad que el Islam, que luchará la próxima semana. Cualquier momento que puedas pasar en el campamento de un campeón para sentir ese aura es un gran momento, especialmente para mí, siendo esta mi primera pelea por el título”, dijo Belal Muhammad.
Revancha por el cinturón
La única pelea en la que Belal Muhammad no levantó el brazo en sus últimas diez apariciones en UFC fue contra su próximo oponente, el campeón Leon Edwards. En su momento, en 2021, la pelea fue declarada ‘no contest’ (sin resultado) debido a un pinchazo en el ojo infligido por el atleta inglés.
Dos años después, el dúo se reencuentra, esta vez para competir por el título de la categoría de menos de 170 lb, en el evento principal de UFC 304, en Manchester (Inglaterra), el 27 de julio.
