Este sábado (24), en la cartelera preliminar de UFC Vegas 96, Jacqueline Cavalcanti y Josiane Nunes se enfrentan en un duelo entre Portugal y Brasil. Sin embargo, la pelea también puede verse como un choque 100% verde-amarillo entre atletas brasileñas. Después de todo, a pesar de representar la bandera de la nación europea en UFC, Jacqueline nació y pasó gran parte de su infancia en suelo brasileño. En entrevista exclusiva con el equipo de reportajes de Ag Fight, la peso gallo (135 lb) explicó su relación amorosa y el arraigo construido con ambos países.
Con doble ciudadanía, Jacqueline compitió representando a ambas naciones en otras organizaciones de MMA, como ella se asegura de compartir en las redes sociales. Sin embargo, con la obligación de llevar una sola bandera en UFC, la joven de 26 años optó por Portugal, convirtiéndose así en la primera mujer portuguesa dentro del equipo de atletas UFC. Pese a la decisión, Cavalcanti garantiza que lleva a Brasil en su corazón, pues nació y vivió en el país hasta los 11 años.
«Nací en Brasil, pero me mudé a Portugal cuando tenía 11 años, en 2009. Mi madre fue la que se mudó, yo vivía con ella, es madre soltera. Buscaba una vida mejor y decidió irse a Europa. Y por supuesto el país más parecido a Brasil y que habla el mismo idioma fue Portugal. Luego llegó ella y también fue amor a primera vista. Crecí en Almada y viví en Almada todos estos años. Nací en São Paulo, Pirituba. Correcto, así es (represento a Brasil y Portugal). Lamentablemente aquí en UFC no podemos entrar con las dos banderas, pero cuando peleé en otras ligas, entré con las banderas de Brasil y Portugal. Pero ahora me quedo con Portugal porque soy la primera mujer portuguesa en ingresar a UFC. Pero sí tengo la intención de mezclar los dos, porque Brasil nunca sale de mi corazón», explicó Jacqueline.
Expectativa y presentación
Con sólo siete peleas libradas en MMA profesional, Jacqueline aún no es muy conocida por el público en general. En su debut en UFC, en la cartelera de París , en septiembre de 2023, la luso-brasileña derrotó a Zarah Fairn, la atleta local, por decisión unánime. Ahora, la peso gallo tendrá un desafío aún mayor por delante contra Josiane. Consciente de las capacidades de su oponente, Cavalcanti proyecta una guerra dentro del octágono, dado el estilo agresivo de ambos –especialmente en el golpe.
«Ya vi a Josiane incluso antes de unirme a UFC, ya había visto sus peleas. Ella es una luchadora muy fuerte, tiene mano dura, es un tanque de batalla que avanza. Pero también soy un tanque que detiene al otro, así que será una guerra entre ambos bandos. Soy striker, vengo del kickboxing y del muay-thai. Entonces tengo buenas patadas, buenos puñetazos, buenos rodillazos y codos. Este sábado lo pondremos en práctica para comprobar esta evolución. Voy a traer esta victoria», destacó la peleadora de 26 años.
Además de la pelea ‘casi 100% brasileña’ entre Jacqueline y Josiane, el país estará representado por otras tres atletas en UFC Vegas 96 este sábado. Finalista del TUF 32 y con la vista puesta en un contrato con UFC, Mairon Santos llega a la final del reality show contra Kaan Ofli en la división de peso pluma (66 kg) . En el ‘evento co-estelar’ de la noche, Tabatha Ricci se batirá en duelo con Angela Hill en la división de peso paja (125 lb). En la pelea principal del espectáculo, Caio Borralho se enfrenta a Jared Cannonier para ‘cambiar de nivel’ en la división de peso mediano (185 lb).
