A finales de julio, Islam Makhachev reveló que una lesión en el ligamento de su mano podría posponer su regreso al octágono más famoso del mundo. Luego, su entrenador, Javier Méndez, descartó la participación del campeón de peso ligero (155 lb) en la cartelera UFC 308 – Abu Dhabi, en octubre, en la que se esperaba su regreso a la acción. Con su situación aún sin definir, el ruso ve a su probable próximo oponente, Arman Tsarukyan, sugiriendo un escenario alternativo para la categoría.
En una entrevista con ‘Submission Radio‘, el número 1 del ranking de peso ligero y próximo retador natural al cinturón sugirió que se celebre una pelea por el título interino si Makhachev no puede competir en la temporada 2024. Con el foco 100% en el ruso, Tsarukyan destacó que estaría dispuesto a esperar al pupilo de Khabib Nurmagomedov hasta diciembre de este año. De lo contrario, indicó que le gustaría seguir activo contra otro rival de la élite de la división.
«Mi manager dijo que en octubre lucharía contra Islam. Y luego dijo que se lesionó y que ahora trasladaron la pelea a diciembre o tal vez el próximo año. Obviamente es triste, porque ya comencé a entrenar duro, estoy en forma y pensé que pelearíamos en octubre, pero las cosas son como están. Si es en diciembre no me importa. Esperaré y entrenaré tanto como pueda. Si Islam no logra pelear este año, definitivamente me gustaría pelear por el título interino, sin importar quién esté frente a mí. Dustin Poirier es un tipo sólido y experimentado. Sería genial. Dustin, Gaethje, Michael Chandler también. Pero mi atención se centra en el Islam», sugirió Arman.
¿Revancha con Charles fuera de los planes?
Si no pelea en la siguiente ronda contra Makhachev, Arman Tsarukyan mencionó los nombres de tres posibles oponentes para una posible pelea por el título interino: Dustin Poirier, Justin Gaethje y Michael Chandler, números 3, 4 y 6 en el ranking. Curiosamente, el deportista de ascendencia armenia no mencionó a Charles Do Bronxs, número 2 de la categoría. Los dos se enfrentaron en UFC 300, en abril, y el brasileño fue derrotado por decisión dividida de los jueces. Como fue una pelea muy igualada, a algunos fanáticos les gustaría ver a la pareja una vez más en curso de colisión en una hipotética revancha.
