A falta de una ronda para el final de la temporada regular de la PFL 2024, el escenario de clasificación para los playoffs en el GP de peso semicompleto (205 lb) sigue completamente abierto. De los diez atletas inscritos en el torneo, cinco de ellos lograron victorias rápidas en la primera ronda y, en consecuencia, alcanzaron la puntuación máxima, quedando separados en la tabla sólo por el criterio de desempate: el tiempo de lucha.
Entre los peleadores que tienen seis puntos y buscan un lugar en las semifinales está el brasileño Antonio Carlos Junior, campeón en 2021, que necesita una victoria simple para garantizarse el paso a la siguiente fase.
A pesar de la victoria por sumisión sobre Simon Biyong en el primer asalto en su pelea debut en la temporada 2024, Antonio Carlos Junior ocupa el quinto lugar en la tabla de clasificación del GP de 205 lb de la PFL, y estaría fuera de los playoffs en este momento. Esto se debe a que, entre los cinco atletas de la división con seis puntos, el brasileño es el que más tardó en superar a su rival en la primera ronda.
Aun así, en entrevista exclusiva con Ag. Fight, el expeleador de UFC mantiene la calma y predica inteligencia para superar a su próximo oponente, el estadounidense Alex Polizzi, manteniendo así vivo su sueño de ganar nuevamente el cinturón de UFC.
“Quiero ganar, creo que es importante para nosotros ganar. Siempre queremos someternos o noquear, terminar la pelea lo más rápido posible, especialmente porque estaremos menos heridos en la próxima pelea. Sin embargo, en este caso ahora, necesito ganar . Como está la pelea de Josh (Silveira) con (Rob) Wilkinson, solo necesitamos ganar. Porque uno de los dos se irá con cero puntos. Entonces, uno de ellos se fue con cero puntos y yo sumé tres puntos de victoria, ya me puse en un lugar positivo en el ranking, entre los cuatro (clasificados) seguro”, analizó Antonio Carlos Junior, citando el duelo entre Josh Silveira y Rob Wilkinson, que están empatados a seis puntos en el liderato del GP de peso semicompleto de la PFL.
Rival presionado
Con la necesidad de asegurar su lugar en las semifinales del GP de peso semipesado de la PFL, Antonio Carlos Junior se enfrentará a un oponente aún más presionado el 21 de junio.
Derrotado en el primer partido de la temporada por Impa Kasanganay, el estadounidense Alex Polizzi probablemente entrará en la pelea con la estrategia de buscar una rápida victoria en la primera ronda para mantener vivas sus posibilidades de clasificarse para los playoffs. Este escenario es visto con buenos ojos por el peleador de Brasil.
“Necesita un nocaut o una sumisión en el primer asalto. Entonces, creo que saldrá muy fuerte en este primer asalto para intentar terminar la pelea. Y nuestra estrategia es seguir firmes, intentando encontrar los huecos e imponer nuestro juego. Si buscas pelea terminas exponiéndote un poco más, sobre todo cuando lo necesitas. Soy un tipo al que le gusta jugar al contraataque. Veo esto como algo positivo para mí. Tenemos que ser inteligentes para aprovechar esto”, concluyó.
Luego de pasar casi dos años sin pelear, debido a lesiones y su participación en el reality show «Gran Hermano Brasil 23», Antonio Carlos Junior regresó triunfante a la jaula en abril de este año.
En la primera ronda del GP de peso semicompleto de la PFL de 2024, el paraibeño sometió a Simon Biyong a los 4 minutos y 34 segundos de iniciada la pelea, garantizándose seis puntos en la clasificación.
Ahora, el expeleador de UFC busca asegurar su lugar en las semifinales del torneo para pelear nuevamente por el título de la liga de menos de 93 kg, además del premio de 1 millón de dólares.
