Lo que debía ser un momento solemne de despedida terminó marcado por la frustración, la sangre y una discusión pública. Anthony Smith terminó su carrera profesional de MMA el pasado sábado (26), en UFC Kansas City, pero lo que más repercusión tuvo además de la derrota ante Zhang Mingyang fue la fuerte reacción del veterano contra un fanático, justo después del final del duelo, que se volvió viral en las redes sociales.
Smith cayó derrotado por nocaut técnico en el primer asalto, luego de ser duramente castigado por su oponente. Con un corte profundo en la cabeza, el estadounidense permaneció arrodillado en el centro del octágono por unos instantes antes de levantarse. Visiblemente molesto, protagonizó una escena inusual: comenzó a repetir gestos obscenos hacia el público e incluso intentó acercarse a la valla para confrontar verbalmente a alguien del público. La actitud causó confusión entre los presentes e incluso llevó a su oponente, Zhang, a intervenir para contenerlo.
En una entrevista después de la pelea, Smith explicó qué provocó su reacción. Según él, el objetivo de los gestos era un hombre que lo había estado acosando desde antes de que comenzara la pelea y que, para su sorpresa, vestía algo que representaba a Nebraska, su estado natal.
“Había un tipo con la camiseta de Nebraska abucheándome, haciéndome gestos obscenos y hablando mal de mí antes de la pelea. Pero yo estaba concentrado en lo que tenía que hacer. Después de la pelea, su amigo estaba celebrando y él seguía burlándose de mí, diciendo cosas muy irrespetuosas. Estaba furioso. ¡Llevaba la camiseta de Nebraska! Se supone que aquí somos como una familia”, dijo el veterano.
Smith, residente de Omaha, siempre ha llevado con orgullo los colores de Nebraska a lo largo de su carrera de MMA. Por eso, le afectaron especialmente los insultos de alguien que, en su opinión, debería haberle apoyado.
No es una comunidad muy grande. Me entrego en cuerpo y alma a este juego. No me importa si alguien piensa que soy malo o que ya no soy lo suficientemente bueno, pero si estás sentado en la grada con la camiseta de Nebraska, definitivamente no estás haciendo lo que yo hago. No puedes hablar mal con la camiseta de Nebraska. ¡Vamos! Eso estuvo genial», añadió.
Homenaje y emoción en la despedida
A pesar del resultado negativo, ‘Corazón de León‘ fue aplaudido por el público presente en la arena. Visiblemente emocionado, el estadounidense agradeció a sus fans el cariño mostrado a lo largo de su carrera. Tras la pelea, fue sorprendido con la proyección de un video especial con los mejores momentos de su carrera en la UFC, un homenaje producido por la organización y transmitido en vivo en el gimnasio.
Anthony Smith se retira del MMA profesional con un récord de 60 peleas, con 38 victorias y 22 derrotas. Además, tuvo la oportunidad de pelear por el cinturón de peso semipesado (205 lb) – y perdió – contra Jon Jones.
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