Cuando llegó a la ‘Contender Series’ en octubre de 2023, André Lima tenía un récord de 6-0 en MMA profesional, con cinco de sus victorias conseguidas por nocaut o nocaut técnico. Con una tasa de letalidad poco común para los pesos mosca (125 lb), ‘Mascote’ fue contratado por la UFC con grandes expectativas. Y, en acción dentro del octágono más famoso del mundo, el brasileño extendió su racha invicta en este deporte. Pero a pesar del buen momento, los triunfos en la liga presidida por Dana White llegaron todos en las urnas. Dispuesto a cambiar este escenario, el joven, de tan solo 26 años, busca una nueva salida por la vía rápida, para así poner fin al incómodo ayuno.
En entrevista exclusiva con Ag Fight, Lima admite que se exige diariamente volver a ganar por nocaut. Este sábado (15), en UFC Vegas 104, ante Daniel Barez, el brasileño tendrá una nueva oportunidad de ‘apagar las luces’ de un rival. Consciente de sus credenciales en el golpeo, Mascote explicó que, al inicio de su carrera en UFC, priorizó ganar sus peleas sin correr demasiados riesgos, con el fin de ganar confianza y sobrevivir en la empresa. Ahora, más acostumbrado al entorno, el peso mosca quiere, como dice el dicho, ‘ganar y convencer’.
“Me exijo a mí mismo (los nocauts). Creo que todo el mundo espera esto de mí, porque soy un deportista que viene del intercambio. Para esta pelea en particular, quiero terminarla rápidamente. No importa si es una sumisión o un nocaut. Quiero terminar la vía rápida y demostrarle a la UFC que no se equivocan (al apostar por mí). Tengo la mano pesada. Pero hubo todo un contexto de debut, primeras peleas en UFC. Quería consolidarme en la organización antes de dar un espectáculo al público, sin buscar a cualquier precio el nocaut y acabar sufriendo una derrota”, destacó.
Contrato renovado
A punto de pelear en su cuarta pelea en UFC, André Lima no necesita preocuparse por su continuidad en la liga. Al fin y al cabo, incluso antes de firmar su primer contrato, el brasileño ya había conseguido una extensión con la compañía. Contento con el reconocimiento y sin el peso de ‘pelear por su puesto’, Mascote prevé que su actuación en la cartelera de este sábado será más atractiva para los aficionados, sobre todo para aquellos que siempre se fijan en los nocauts o sumisiones.
“Gracias a Dios (renové). Esta es la primera pelea del nuevo contrato. Estoy muy feliz con esta oportunidad que me está dando la UFC. Tengo intención de hacer un espectáculo, estoy muy motivado y muy contento. Con esta nueva etapa y oportunidad que me están dando. Tengo todo lo que necesito para llegar allí y dar un gran espectáculo, un nocaut o una sumisión. Estoy muy seguro de que esta pelea no terminará en puntos. Esperen un nuevo André Mascote, ya he demostrado lo que puedo hacer. Pero este año quiero traer grandes KO. Terminaré todas mis luchas. “Estén atentos al espectáculo”, proyectó.
Invicto con un récord de 10-0, André Lima es visto como una de las grandes promesas de la nueva generación del MMA en Brasil. Exponente del ‘Team Lucas Mineiro’, Mascote se hizo conocido por el gran público por haber sido blanco de una inusual mordedura de su compatriota Igor Severino, justo en su debut en UFC. En aquella ocasión, el delantero baiano acabó con el brazo en alto luego de que su rival fuera descalificado por agresión ilegal y conducta antideportiva.
