Alexander Volkanovski vivió una temporada de almanaque. Durante el período, el campeón de peso pluma (145 lb) defendió su reinado en dos ocasiones, ante Chan Sung Jung y Max Holloway, se convirtió en el número 1 del ranking libra por libra de la UFC y fue nombrado peleador del año en los ‘World MMA Awards’, una especie de ‘Óscar de las MMA’. Pero a pesar de todos los hitos conseguidos, ‘The Great’ hace planes ambiciosos para que 2023 sea el año más grande de su carrera.
El primer paso de la próxima temporada ya está definido: el 11 de febrero, Volkanovski sube de categoría para desafiar al campeón de peso ligero (155 lb), Islam Makhachev. En caso de triunfo, el atleta australiano se sumará a una selecta lista de bicampeones de la UFC, que incluye nombres como: Conor McGregor, Henry Cejudo, Daniel Cormier y Amanda Nunes.
“El Islam es fuerte y estará listo. Pero te garantizo, recuerda mis palabras, estaré listo, más que listo, estaré en forma, más fuerte que nunca. Ya estoy ganando masa muscular, con más músculos de los que tenía en mis últimas peleas. Ya me siento significativamente más fuerte. Cuando digo que 2023 será el año más grande de mi carrera, de mi legado, ese es el año decisivo. 2023 comienza de cara al Islam. Gran oportunidad no solo de ser grande, sino de convertirme en uno de los más grandes. Para eso me estoy preparando”, proyectó.
La superpelea entre Makhachev y Volkanovski servirá como el ‘evento principal’ de la cartelera número 284 de la UFC con sede en Perth, Australia. El duelo supone el primer intento de defensa del cinturón por parte del pupilo de Khabib Nurmagomedov, tras conquistar, contundentemente, el título de la categoría con un triunfo dominante sobre Charles ‘Do Bronx’, el pasado mes de octubre.
