El pasado martes (16), Dana White oficializó lo que ya parecía seguro a través de las redes sociales de la UFC, es decir, el ansiado encuentro entre Aljamain Sterling y Sean O’Malley en el octágono. ‘The Funk Master’, campeón de peso gallo (135 lb), se jugará el cinturón por cuarta vez ante ‘Sugar’ en la pelea estelar de la edición 292, que se llevará a cabo el 19 de agosto, en Boston (EE.UU.).
Declarados rivales en las MMA, O’Malley y Sterling se vieron envueltos en una pelea en el octágono, al final del UFC 288, evento realizado en mayo, que sirvió para promocionar la pelea. En aquella ocasión, ‘The Funk Master’ derrotó por decisión dividida a Henry Cejudo. Pero lo que debería haber sido solo un enfrentamiento entre Aljamain y Sean se convirtió en una discusión y, casi, los atletas no anticiparon el duelo. Cabe señalar que los luchadores se han estado molestando entre sí durante algún tiempo y constantemente.
Aljamain Sterling, de 33 años, atraviesa una gran etapa en las MMA, con nueve victorias consecutivas, y demuestra que merece ser respetado como campeón de peso gallo de la UFC. Clasificado sexto en el ranking libra por libra de la compañía, el estadounidense venció a oponentes de renombre, mostrando características como el coeficiente intelectual de lucha y la lucha de alto nivel. En el deporte desde 2011, ‘The Funk Master’ tiene un récord de 23 victorias y tres derrotas. Sus principales resultados positivos fueron sobre Brett Johns, Cody Stamann, Cory Sandhagen, Henry Cejudo, Jimmie Rivera, Pedro Munhoz, Petr Yan (dos veces), Renan ‘Barão’ y TJ Dillashaw.
Sean O’Malley, de 28 años, es uno de los peleadores más populares en el deporte y ocupa el segundo lugar en el ranking de peso gallo de UFC. El estadounidense se reveló en el programa ‘Contender Series’, en 2017, y disputó diez peleas para la organización de MMA más grande del mundo. En ella, ‘Sugar’ suma ocho victorias, cinco por nocaut, siete bonificaciones, una derrota y un ‘no contest’ (pelea sin resultado). Sus principales triunfos fueron sobre Eddie Wineland, Petr Yan, Raulian Paiva y Thomas Almeida.
Poseedor del récord
Al vencer a Henry Cejudo, Aljamain Sterling se convirtió en el atleta con más victorias de todos los tiempos en el peso gallo de la UFC (14 contra 13 de TJ Dillashaw). ‘The Funk Master’ también posee la racha ganadora más larga de la división (nueve a ocho para Merab Dvalishvili, su amigo y compañero de entrenamiento). Finalmente, el campeón de la categoría es el peleador con mayor número de defensas de cinturón realizadas por la empresa (tres en total).
