Este sábado (6), en la pelea principal del UFC 288, Aljamain Sterling pondrá en juego el cinturón del peso gallo por tercera vez, contra Henry Cejudo. En esta ocasión, las circunstancias son un poco diferentes, pues el retador lleva casi tres años fuera de acción tras anunciar su retiro en 2020. Pero el campeón no ve el escenario necesariamente ventajoso a su favor. Por lo contrario. ‘The Funk Master’, como se le conoce, sugiere que su oponente puede haber aprovechado el tiempo de inactividad, de una manera controvertida, por decir lo menos.
En una entrevista exclusiva con el informe Ag. Fight, Sterling insinuó que Cejudo pudo haber usado sustancias para mejorar el rendimiento prohibidas por la USADA (Agencia Estadounidense Antidopaje) mientras no estaba siendo examinado oficialmente por el organismo regulador. Por otro lado, el campeón indica que puede tener ventaja en cuanto a asistencia dentro del octágono ante la ‘Triple C’.
“Creo que durante esos tres años de descanso, quedó fuera del sistema de pruebas (de la USADA). No sé qué ha estado haciendo mientras estuvo fuera de las pruebas. Estaba compitiendo, así que tengo esta ventaja de ser más activo. Para él, estar fuera de las pruebas (antidopaje) tal vez tenga una ventaja para recuperar mejor su cuerpo con algunas cosas que tal vez la USADA no aprobó. No sé. No lo veo así, creo que será la mejor versión de Henry Cejudo. Tengo que asegurarme de estar lo más preparado posible y salir y recordarle al mundo quién soy y lo que he hecho en el pasado», detalló Cejudo.
Aljamain Sterling y Henry Cejudo frente a frente
En vísperas del enfrentamiento, Sterling parece ansioso por medir fuerzas contra el ex bicampeón de Ultimate y, para colmo, en caso de victoria, lograr hazañas significativas en la categoría hasta los 61 kg. Confiado en la victoria, el estadounidense descendiente de padres jamaicanos prometió enviar a Cejudo de regreso al retiro después de la conclusión de UFC 288.
“Es una pelea por el título de peso gallo imperdible. Este pasará a la historia. Quién gana…. Todo está en juego en este. Espero convertirme en el campeón de peso gallo más exitoso en la historia de UFC y, al mismo tiempo, convertirme en el primer campeón de peso gallo en defender el cinturón tres veces en UFC. Tengo muchas ganas de que llegue, va a ser una pelea increíble. Dos tipos que nunca retroceden. No puedo esperar para ir allí y ‘retirar’ el ‘cringe’. Henry, la ‘deshonra ajena’”, concluyó ‘Aljo’.
A la edad de 33 años, Aljamain Sterling posiblemente esté viviendo la cima de su trayectoria como profesional de MMA, con ocho victorias consecutivas en UFC. La última derrota del campeón fue en diciembre de 2017, ante el brasileño Marlon Moraes, su única derrota por nocaut en su carrera.
