A poco más de un mes para el esperado UFC 317, la pelea estelar entre Charles Oliveira e Ilia Topuria continúa provocando análisis en el mundo de las MMA . La pelea es por el cinturón de peso ligero (70 kg), actualmente vacante tras el ascenso de Islam Makhachev a la división de peso welter (170 lb). Con dos estilos contrastantes y trayectorias notables, el duelo promete ser uno de los más intrigantes del año.
El excampeón de peso gallo de la UFC (135 lb), Aljamain Sterling fue uno de los nombres que comentó la pelea, destacando los riesgos que podría correr el brasileño si adopta un enfoque excesivamente ofensivo. En una entrevista con el podcast ‘The Weekly Scraps’, el estadounidense analizó los peligros del juego de pie ante un oponente con el poder de nocaut de Topuria.
«Oliveira es derribado en prácticamente todas las peleas. Si Ilia logra tocarle la barbilla como a los demás, podría ser una mala noche para Charles» —evaluó.
El peleador georgiano llega en alto tras noquear a Alexander Volkanovski, pero ceder el título pluma (145 lb), manteniendo su invicto en 16 peleas como profesional. Ahora, intentará repetir la hazaña en una nueva categoría y hacer historia al consagrarse campeón en dos divisiones. Por otro lado, el brasileño, que ostenta el récord de sumisiones en la UFC, confía en su excelencia en el suelo para neutralizar las armas del retador.
«Lo que aún no hemos visto es a nadie obligando a Ilia a forcejear. Quizás Charles pueda cansarlo y quitarle algo de fuerza a sus golpes. Eso podría cambiar la pelea», dijo Sterling.
Pese a reconocer la calidad técnica y el impresionante palmarés del excampeón de peso ligero, el estadounidense se mostró cauteloso sobre las posibilidades del atleta paulista. Para él, el momento actual favorece a Topuria, que ya ha superado a nombres consagrados.
«Por supuesto que Charles puede ganar. Pero considerando todo lo que ha hecho Ilia —lo que hizo con Volkanovski, con Holloway— es difícil no verlo como la apuesta más segura» —concluyó.
Otra disputa por el cinturón
Además del duelo entre Oliveira y Topuria, la cartelera del UFC 317 contará con otro brasileño en acción en una pelea por el título. El campeón de peso mosca (125 lb), Alexandre Pantoja, pondrá su cinturón en juego ante el neozelandés Kai Kara-France , en una revancha que se remonta a 2016, cuando se enfrentaron en la temporada 24 de The Ultimate Fighter. En aquella ocasión, el representante brasileño salió victorioso, y ahora ambos regresan al octágono en fases más maduras de sus carreras.
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