Alexandre Pantoja, actual campeón de peso mosca de UFC (125 lb), decidió no asistir a UFC Río, celebrado el pasado sábado (11), y reveló el motivo en una entrevista exclusiva con Ag Fight. A pesar de haber sido invitado y, en un principio, haber confirmado su presencia en el evento, el carioca prefirió priorizar su campamento y concentrarse plenamente en la preparación de su próxima defensa del cinturón.
Según el atleta, asistir al evento era prácticamente un hecho, pero a medida que avanzaba el entrenamiento, la responsabilidad se apoderó de él. El luchador ya ha comenzado a entrenar para su pelea contra Joshua Van, programada para el 6 de diciembre en UFC 323.
«Podría haber ido. Me habrían recibido con flores en Brasil, con esa emoción, campeón Pantoja… Pero, hermano, le dije a Parrumpa: ‘No, hombre. No quiero perder una semana en Brasil. Quiero estar aquí, quiero entrenar, y eso es lo que estoy haciendo ‘», explicó el representante de ‘American Top Team’, dejando claro que la decisión fue estratégica y se centró exclusivamente en el rendimiento.
La decisión de permanecer en Estados Unidos refleja la seriedad con la que el campeón asume cada compromiso. Consciente del ritmo acelerado e intenso de la división de peso mosca, decidió no comprometer ninguna etapa de su preparación, incluso renunciando al cariño del público brasileño en Río.
«Me extendieron la invitación. Iba. Dije que iría. Pero a medida que avanzaba el campamento y la cosa se ponía más seria, dije: ‘No, hombre, prefiero no ir. Prefiero quedarme aquí concentrado’. Uno podría pensar que faltan siete semanas para el evento, pero en mi categoría de peso todo avanza muy rápido. Pelearé contra un oponente muy joven, así que quiero estar en la mejor forma posible», añadió.
La defensa se hizo oficial
UFC confirmó esta semana que la próxima aparición de Pantoja será el 6 de diciembre en el T-Mobile Arena de Las Vegas (EE.UU.) para el UFC 323, la última cartelera numerada de la temporada 2025. Su oponente será el joven Joshua Van, una promesa de la división, y el brasileño ya se prepara para revalidar su título en Brasil.
Además del evento principal de peso mosca, el evento también incluirá una pelea por el título vacante de peso gallo (61 kg) entre el georgiano Merab Dvalishvili y el excampeón ruso Petr Yan. Esta será la cuarta pelea por el título de Merab en 2025, una hazaña sin precedentes en la historia reciente de la organización.
