Luego de más de siete años desde su debut en UFC, Alexandre Pantoja está a punto de competir por primera vez en Brasil dentro de la principal liga mundial de MMA. Y la ocasión no podría ser de mayor magnitud, ya que el peso mosca (125 lb) es el único campeón presente en el evento y tiene la misión de liderar UFC Río, una cartelera numerada. Ante este contexto, el deportista admitió, en entrevista exclusiva con Ag. Fight, que la responsabilidad sobre sus hombros es grande.
Para hacer frente a tanta presión, Alexandre Pantoja evitó acciones promocionales y se ‘protegió’ del atractivo de la afición y la prensa. A pesar de la táctica conservadora para mantener la concentración en la pelea, el brasileño destacó que se siente obligado a salir con la victoria el sábado (4). Campeón de las 125 lb, Alexandre se enfrenta al retador australiano y número 10 del ranking, Steve Erceg.
“Tengo que controlar (mi corazón). Sé que tendrá una energía muy fuerte. Dije antes que nadie está obligado a ganar, pero yo realmente me siento obligado a ganar . Estoy aquí para ello. Tengo sangre en los ojos y mucha fuerza de voluntad para luchar. Arraial do Cabo estará presente, ya compraron un sector completo, ya vendieron un sector de la arena. Para mí es el Mundial, la pelea más importante de mi vida. Creo que la presión es ahora mucho mayor de lo que era (contra Moreno y Royval). Pero me siento mucho más preparado que en esos momentos”, comentó el brasileño.
Presión justificada
Consciente de los tradicionales comportamientos y exigencias de la afición brasileña hacia sus deportistas en el deporte en general, Pantoja ‘abraza’ la responsabilidad, considerando que aspira también a mantenerse en lo más alto, como esperan los aficionados locales.
Por otro lado, el campeón UFC no pretende caer en la ‘trampa’ de sentir la necesidad de terminar necesariamente el combate rápido y con ‘espectáculo’. Para Alexandre, el principal objetivo es tener el brazo en alto al final de la disputa.
“Voy por esta emoción de pelear en Brasil, sabemos cuánto exigen los brasileños el primer lugar. Y yo estoy con ellos, también quiero el primer puesto. Creo que la presión (sobre mí) es enorme y justa. Es una presión justa. Todos esperan que gane. Trabajé para ello. Estoy listo para noquear o someter, como siempre lo hago en mis peleas, me entrego mucho. Pero no tengo eso en mi cabeza (la obligación de noquear o someterse). Lo importante es salir victorioso”, destacó.
Alexandre Pantoja y Steve Erceg están en la pelea principal de UFC Río En el evento coestelar de la noche, José Aldo regresa a la acción en su posible despedida de los octágonos para enfrentar al prospecto Jonathan Martínez, en duelo de peso gallo (135 lb). El espectáculo también cuenta con otros ‘atletas de la casa’ conocidos por el público como Michel Pereira, Caio Borralho y Vitor Petrino.
