Este sábado (8), en el UFC 290, Alexandre Pantoja tendrá la pelea más importante de su carrera, válida por el cinturón de peso mosca de la organización (125 lb). En el otro lado del octágono, el brasileño se enfrentará a Brandon Moreno, rival al que ha vencido en dos ocasiones anteriores, en 2016 y 2018. A pesar del favorable récord directo ante el campeón mexicano, ‘The Cannibal’, como se le conoce, mantiene los pies en la tierra y proyecta un duelo contra un peleador completamente diferente en el ‘T-Mobile Arena’, en Las Vegas (EEUU).
En entrevista exclusiva con Ag Fight, Pantoja destacó que la resiliencia es una de las principales virtudes de Moreno. Cabe mencionar que, luego de perder el segundo partido ante el brasileño, en 2018, el mexicano fue despedido de Ultimate. Cinco años después, The Assassin Baby emerge como el campeón lineal de la empresa presidida por Dana White.
“Moreno es un tipo muy resistente, aprende de las derrotas. Lo demostró después de ser derrotado por mí esta última vez, fue despedido de la UFC (en ese momento) y ahora es el campeón. Así que es un tipo que aprende mucho de las derrotas. Creo que su punto más fuerte ahora es mental, porque logró convertirse en campeón, y el campeón tiene este lado mental fuerte. Y, a mis ojos, es un peleador completamente diferente. No voy a pelear contra el Brandon Moreno con el que peleé hace cinco años. Para mí es un peleador nuevo”, valoró Alexandre Pantoja.
Combate de alto nivel
Respetuoso, pero confiado, Alexandre Pantoja también celebra su propia evolución como artista marcial desde la última vez que se cruzó con Moreno. Más maduro, el brasileño apuesta a que la trilogía contra su viejo adversario pasará a la historia de los pesos mosca, ya que pone, cara a cara, a dos competidores que, posiblemente, vivan la cúspide de sus actuaciones.
“Pero también veo que evolucioné mucho desde esa pelea hasta aquí. Mis dos últimas peleas hablan por mí, de lo grande que fue mi evolución. Tomé dos top 5 en la categoría y gané ambos de muy buena manera. Puede que no tenga el nombre de Demetrious, Cejudo, Moreno, pero esta es una de las grandes peleas de peso mosca, va a ser una de las grandes peleas de UFC. Viene de dos nocauts y he tenido dos sumisiones, va a ser una confrontación entre dos personas que están muy listas para esta pelea. Me veo mejor (que él) en cualquier situación. Estoy listo para tomar el cinturón y defenderlo también. Me veo muy maduro, será difícil vencerme”, proyectó el peleador.
Alexandre Pantoja y Brandon Moreno harán el evento co-estelar del UFC 290. Si gana, el brasileño podría terminar con la breve falta de cinturones del país, que quedó desde el retiro de Amanda Nunes del deporte. El ‘main event’ de la noche es el duelo que unifica los títulos pluma (145 lb), entre los campeones lineal e interino, respectivamente, Alexander Volkanovski y Yair Rodríguez.
