En una era donde cada vez más luchadores de MMA ganan atractivo y popularidad no sólo por su mérito deportivo, sino también por sus personalidades y acciones fuera de los octágonos, Alexandre Pantoja sigue ajeno a la tendencia. El campeón de peso mosca de UFC (125 lb) se abrió camino hasta la cima del deporte sin provocar ni faltarle el respeto a sus oponentes, una característica que mantiene hasta el día de hoy. Sin embargo, no se puede decir lo mismo de algunas de las principales estrellas de la empresa, como Colby Covington, que fue muy criticado por el brasileño.
Pantoja y Colby se convirtieron en compañeros de equipo en el ‘American Top Team’ y, este sábado (16), entrarán en acción en las dos peleas más importantes de UFC 296, en Las Vegas (EE.UU.). Durante la rueda de prensa del programa, mientras el brasileño adoptó un discurso más respetuoso, el estadounidense, como siempre, puso a prueba los límites de la ‘charla basura’ al mencionar al padre fallecido de su rival, Leon Edwards, para así golpearlo en la llamada guerra mental que precede al choque. La postura de ‘Caos’ no agrada en absoluto a Alexandre Pantoja.
«De donde vengo, Río de Janeiro, Copacabana, si hablas mucho, tienes que tener cuidado de no perder los dientes. Colby Covington también acabó perdiendo un diente con Masvidal (risas). Soy un tipo tranquilo, pero él tampoco me pisa los pies, de lo contrario las cosas también se volverán locas (risas) (…) Si me equivoco, Colby ni siquiera sabrá quién era. Es un tipo tan arrogante, que mira hacia arriba, que no entiende quién está de su lado, eso es culpa suya. Tenemos que ser muy humildes y respetar a todos los que están trabajando para llegar a donde están. Eso dije, el respeto mantiene los dientes, así es», dijo el atleta en entrevista exclusiva con Ag. Fight.
Respeto a Royval y el caso Ian Garry
Este sábado, Alexandre Pantoja se enfrentará a un viejo conocido: Brandon Royval, a quien ya derrotó por sumisión en 2021. Y aún con el historial favorable, el brasileño predica el respeto a las credenciales del retador. Pese a centrarse en el enfrentamiento, el campeón de las 125 lb también lamentó la exposición que sufrió Ian Garry Machado y su familia en la víspera del evento. El irlandés, que tomaría medidas en la cartelera, fue retirado del espectáculo tras contraer neumonía.
«Lo que me llama la atención es dentro del octágono, soy un luchador. Esta cosa está más americanizada, como el tipo al que le gusta hablar, hablar basura. Tengo total respeto por mi oponente Brandon Royval, nunca menospreciaré ni le faltaré el respeto a él ni a su familia, ni nada por el estilo. Me entristece mucho estos ataques que está recibiendo Ian, creo que no es ético que la gente quiera utilizar esta historia en los medios. Pero así es el mundo hoy, yo también aprendo de eso», destacó Alexandre.
La cartelera UFC 296 será el último evento promocionado por la empresa en la temporada 2023. En la pelea principal, Leon Edwards intentará retener su cinturón de peso wélter (170 lb) ante Colby Covington. En el evento coestelar, Alexandre Pantoja busca defender su título de las 125 lb ante Brandon Royval.
