Tras haber pospuesto el compromiso por contraer los virus de COVID-19 a finales de 2020, Alexandre Pantoja está recuperado y listo para volver a la UFC. Este sábado (6), el brasileño tendrá la misión de recibir al angoleño Manel Kape, quien debutará en la organización, en un evento que se realiza en Las Vegas (USA). Para el peso mosca (125 lbs), esta pelea es la oportunidad de oro para retomar victorias ante un rival que llega con moral a la liga.
Kape fue el principal contrato de la franquicia para la categoría. El luchador es un ex campeón del Rizin FC, un evento japonés, y actualmente tiene una racha ganadora de tres peleas. Por ello, en una entrevista exclusiva para Ag.Fight, Pantoja elogió la trayectoria del portugués y destacó cómo afronta la posibilidad de ser el primero en enfrentarse al europeo.
“Es bueno volver a pelear y pronto contra un tipo que fue campeón de Rizin. Así que es un gran desafío y para eso vivimos. Estoy emocionado de ser el chico que te recibirá. Siempre avanza como yo y será un gran espectáculo. También es una gran prueba para él saber si merece esta atención o no. Es muy explosivo, pero ya veremos. Es joven, viene con mucha hambre y se suma a la categoría de moscas también”, dijo el brasileño, antes de predicar con cautela cuando se le preguntó sobre la oportunidad de ser el primero en noquear a Kape en MMA.
“Siempre trato de hacer un gran espectáculo. Si encontramos una oportunidad, le pegaremos muy fuerte. Tengo poder de nocaut, pero también soy agresivo para terminar. Tenemos que mirar la pelea para encontrar la mejor manera de ganarla”, concluyó.
Inicialmente, Pantoja pelearía contra Kape el 19 de diciembre, también en Las Vegas, pero debido a que estaba infectado con el coronavirus, no pudo actuar y la pelea se pospuso. Prácticamente dos meses después de recuperarse de la enfermedad, el brasileño alertó a quienes no toman las precauciones contra los virus, pero dijo que este imprevisto no influirá en su actuación del sábado.
“En las dos primeras semanas estuve realmente mal, pensé que sería un sobre entrenamiento, pero no mejoré e hicimos la prueba. Me tomó casi un mes volver a entrenar y lo sentí mucho. Solo valoramos y la gravedad de la enfermedad cuando la contraemos, esa es la realidad. Me abrió los ojos a muchas cosas, ver tanta gente que no cree que sea nada. Es serio, sí. Pero ahora lo haré aún mejor. Podemos esperar un Alexandre Pantoja mucho mejor que hace meses”, dijo el peso mosca.
Alexandre Pantoja, de 30 años, busca redescubrir el camino de las victorias frente a Kape. En su última aparición, el brasileño fue derrotado por Askar Askarov en un duelo que podría haberlo elevado a la condición de retador en la categoría. Actualmente, el atleta de Arraial do Cabo (RJ) se encuentra en la quinta posición en el ranking de las moscas y, en nueve peleas disputadas por la organización, ganó seis veces y perdió tres más.
