Robert Whittaker está a punto de pelear nuevamente por el cinturón de peso mediano (185 lb). Para consolidar la posición de retador número uno en la categoría, el ex campeón tendrá que pasar por Kelvin Gastelum en UFC Las Vegas 24, evento que se realiza este sábado (17), en Las Vegas (EE.UU.), y la confianza no falta por parte de ‘The Reaper’. Según Alex Prates, entrenador del neozelandés, su profesional impresiona en el octágono.
En una entrevista exclusiva para Ag Fight, Alex Prates elogió la calidad de Whittaker y minimizó el intercambio de oponentes para UFC Las Vegas 24. Originalmente, el ex campeón estaba programado para un duelo con Paulo ‘Borrachinha’, pero el brasileño abandonó el lugar tras resfriarse. De inmediato, la organización definió a Gastelum como suplente y el nuevo encuentro fue bien visto por el neozelandés y su equipo, a pesar de que el estadounidense tiene un estilo de lucha diferente.
Alex explicó que una de las razones que hizo posible la unión fue que Gastelum no era ajeno a Whittaker. En 2019, los atletas estaban programados para pelear en UFC 234, una atracción que se realizó en Australia. En ese momento, el neozelandés pondría el cinturón de peso mediano en la línea, pero el partido fue cancelado porque ‘The Reaper’ se sometió a una cirugía de emergencia horas antes del inicio del espectáculo. Para el nuevo y decisivo duelo, el técnico señaló que Whittaker está motivado y listo para demostrar que es un luchador completo.
“El cambio radical no lo fue, pero tres semanas antes cambió de luchador. Afortunadamente, tenemos zurdos en el equipo y Whittaker ya se ha enfrentado a esos luchadores. Whittajer también se había estado preparando para luchar contra Gastelum durante años. Ya teníamos una idea de qué hacer, por lo que era más fácil trabajar. Es más probable que Gastelum utilice otros estilos. Puede ir a la lucha libre, pero Whittaker está preparado para todo y está calibrado. Sus actuaciones fueron técnicas. Está completo. Puede estar seguro de que tiene lucha que mostrar”, dijo el entrenador.
Si confirma su favoritismo contra Gastelum, probablemente Whittaker será anunciado como el próximo retador de peso mediano después de UFC Las Vegas 24. Así, el neozelandés tendría una cita contra Israel Adesanya, un hombre que lo destronó en 2019 por nocaut.
Pese a la derrota ante el número uno de la categoría, Alex garantizó que su atleta tiene buenas posibilidades de vengarse de su rival. Recientemente, el ex campeón indicó que tiene algunos trucos para superar al verdugo en la revancha y, ahora, el profesional brasileño citó la estrategia de Jan Blachowicz contra Adesanya como ejemplo a seguir.
“Técnicamente ya es el retador, porque es el número uno y viene de dos victorias. En mi opinión, ya sería él, pero después de esa pelea, no habrá duda. Él está bien. Quiere la revancha más que el cinturón. Sabe que puede hacerlo mejor contra Adesanya y que tiene las armas para hacerlo. Blachowicz mostró lo que hay que hacer y no es diferente de lo que pensamos. Whittaker tiene mucha confianza. Solo el tiempo dirá cómo regresará Adesanya después de la derrota. Espero que le afecte. Adesanya es excelente, difícil de superar, enorme para su peso, pero aprende mucho en la derrota. A veces, lo que te hace victorioso te expone”, concluyó.
Robert Whittaker, de 29 años, es un ex campeón de peso mediano y está cerca de luchar por el título de división una vez más. Tras ser noqueado por Israel Adesanya, el neozelandés luchó dos veces y se recuperó al derrotar a Darren Till y Jared Cannonier. Actualmente, ‘The Reaper’ ocupa el primer lugar en el ranking de la categoría, solo por detrás del nigeriano.
