Debutante de la noche del sábado (6), Alex ‘Poatan’ salió del Madison Square Garden, en Nueva York (EE.UU.), sede del UFC 268, con una victoria sobre Andreas Michailidis y con 50 mil dólares más en la cuenta bancaria. El brasileño, que noqueó al griego con un rodillazo volador en la tarjeta preliminar del evento, fue uno de los ganadores de la bonificación por «Actuación de la noche», junto a Bobby Green, Marlon «Chito» Vera y Chris Barnett. El premio a la ‘Pelea de la Noche’ fue para los pesos ligeros (155 lb) Justin Gaethje y Michael Chandler, que dieron una auténtica ‘guerra’ en el octógono.
El excampeón de dos categorías en ‘Glory’ y reconocido como uno de los mejores kickboxers de los últimos tiempos, Alex ‘Poatan’ debutó con el pie derecho al noquear a Andreas Michailidis. El brasileño -que, además de su victoriosa carrera en el kickboxing, tiene dos victorias sobre Israel Adesanya en su deporte de origen- confirmó las expectativas y demostró que es un as de la lucha de pie con el golpe de plástico que definió su triunfo.
Casualmente, los otros tres ganadores de la bonificación por «Actuación de la noche» de UFC 268 también ganaron sus combates por nocaut. El peso pesado Chris Barnett sorprendió a todos con la flexibilidad con la que aplicó una patada giratoria que llevó a Gian Villante a la lona. Bobby Green noqueó al veterano Al Iaquinta con un potente derribo. Y el ecuatoriano Marlon Vera noqueó al ex campeón de peso ligero (155 lb) Frankie Edgar con una perfecta patada frontal, que recuerdó al golpe lanzado por Anderson Silva contra Vitor Belfort en 2011 en el UFC 126.
Incluso con grandes combates engrandeciendo la tarjeta del UFC 268, la elección de qué pelea se llevaría los 50.000 dólares de premio como ‘Pelea de la Noche’ parecía una algo complicado. Con tres asaltos de intensos y duros combates, Justin Gaethje y Michael Chandler aseguraron la bonificación y seguramente también serán candidatos al premio de «Pelea del Año». Los pesos ligeros libraron un sangriento y emocionante combate que levantó al público del Madison Square Garden, y que terminó con la victoria de Gaethje por decisión de los jueces.
