La agenda de Alex Pereira sigue llena. Después de defender con éxito su cinturón de peso semicompleto (205 lb) en el evento principal de UFC 307, en Salt Lake City (EE.UU.), el campeón voló a Las Vegas, donde vio in situ el último episodio del programa ‘Contender Series’, el pasado martes por la noche (8). En Apex, ‘Poatan’ vio la presentación de los nuevos reclutas de la compañía e incluso tuvo tiempo de albergar un encuentro amistoso con un viejo rival de su época en el kickboxing.
El excampeón de peso semicompleto de Glory, Artem Vakhitov brilló en la pelea principal del noveno episodio de la octava temporada de la serie Contender, al noquear a Islem Masraf y aseguró su contrato con UFC. Después del evento, el ruso se encontró cara a cara con Alex Poatan detrás del escenario y, con la ayuda de traductores, sostuvieron una conversación amistosa.
Rivalidad en kickboxing
Alex Pereira y Artem Vakhitov se conocen desde la época en que ambos todavía competían en kickboxing. Los rivales se enfrentaron en dos ocasiones, ambas en 2021, con una victoria para cada bando.
En el primer enfrentamiento, Poatan ganó por decisión dividida de los jueces y le arrebató al ruso el puesto de campeón semipesado de Glory, el principal evento de kickboxing del planeta. En la revancha, Vakhitov se vengó y recuperó el título liguero al superar al striker paulista por decisión mayoritaria de los jueces.
¿Rivalidad extendida a UFC?
En la conversación, el nuevo fichaje de la compañía mostró respeto hacia su antiguo rival y reforzó su deseo de revivir la rivalidad deportiva entre ambos, ahora en el principal evento mundial de MMA. A pesar de felicitar al ruso por ganar su lugar en UFC, Alex Pereira no parecía muy entusiasmado ante la posibilidad de volver a encontrarse con Artem Vakhitov en el octágono.
El campeón de peso semicompleto recordó la diferencia de estatus de cada uno actualmente en UFC para corroborar su pensamiento de que es poco probable que se produzca una posible nueva pelea entre ellos, ahora en MMA. Aun así, Poatan aconsejó a su ex rival centrarse en el inicio de su carrera en la organización y dejar que el destino actúe respecto al futuro.
