Después de destacar en la ‘Contender Series’ y asegurar un contrato con la UFC, en agosto del año pasado, Rafael Alves tuvo su debut en la principal organización de MMA del mundo programado para el próximo sábado (20), por la cartelera UFC Vegas 19. Pero lo que debería ser una fecha de celebración puede haberse convertido en una especie de ‘pesadilla’ para el brasileño.
Nombrado para enfrentar al debutante Pat Sabatini, en un duelo válido para la división de peso pluma (145 lbs), el brasilero corre contra el tiempo para eliminar el exceso de peso y prepararse para competir en la prueba del sábado. En una entrevista exclusiva para el portal Ag.Fight, Rafael Alves abrió el juego y admitió que ha tenido dificultades para reducir las libras no deseadas para poder participar oficialmente en el evento, programado para el viernes (19).
Una de las complicaciones, según el peleador, es el ambiente que encontró en Las Vegas, sede del evento. Debido al duro invierno que azota al país norteamericano, la reducción de peso, que implica la eliminación del agua en el cuerpo del deportista a través del sudor, ha sido un desafío adicional para Rafael Alves antes de su debut en la UFC, que por la gravedad de la situación, está en riesgo. Dado que los luchadores que exceden demasiado el límite de sus categorías normalmente no pueden competir por la Comisión Atlética local.
“Quería conseguir un veterano de la UFC, pero más de 30 atletas me negaron que no querían pelear conmigo. No querían correr riesgos. Entonces, tuvieron que conseguir uno de afuera (de UFC) para pelear conmigo. Y en este ir y venir, mi manager dijo: ‘Es pelear a 155 (lbs), esto es pelear a 145 (lbs)’. Y con eso, todavía tengo siete libras y el pesaje es el viernes. Pero tengo fe en Dios que haré lo mejor que pueda para superar ese peso ”, reveló Rafael Alves.
“Llegué aquí muy pesado, creo que 22 libras de más. Anoche descargué algo, tengo 15 libras (arriba). (Por lo general, en esta etapa de la reducción de peso) tendría cuatro libras (para perder). Todavía tengo siete (para perder). Salí de Miami hacia Las Vegas con 158 (lbs). Llegué aquí (a Las Vegas) a las 163 libras por el vuelo. Y hace mucho frío aquí en Las Vegas. No me siento bien para bajar de peso. Estoy haciendo todo lo posible para perder ese peso, estoy sudando un poco, pero funcionará. Tengo fe en Dios que todo sacrificio será recompensado ”, dijo el deportista de la Contender Series.
La pesadilla vivida por el brasilero antes de su debut en la UFC lo motivó a tomar una decisión drástica, incluso antes de pisar por primera vez el octágono más famoso del mundo. Para evitar esta misma situación en el futuro, Rafael Alves ya se plantea pasar al peso ligero (155 lbs) en su próxima cita. Y, según él, la idea vino del peso welter (170 lbs) Colby Covington, su compañero de equipo en el ‘MMA Masters’, un gimnasio con sede en Florida (EE. UU.).
“Después de esta pelea de 145 libras, subiré de categoría. Porque si vuelve a hacer frío, puedo subir de peso fácilmente. No peso mucho, pero llegar a las 145 libras ha sido un poco difícil por el frío. Subiré a 155 libras la próxima vez (pelea). Le estoy pidiendo a Dios que me dé la fuerza para alcanzar ese peso (el viernes). Lo haré lo mejor que pueda, pero, de todos modos, la próxima vez pelearé hasta las 155 (lbs) ”, reveló Rafael Alves, antes de mencionar el consejo del compañero de entrenamiento.
“Colby (Covington) fue el primer tipo que dijo: ‘Rafael, eres demasiado grande para esta categoría. Hay que subir a 155 (lbs), porque no corta mucho y siempre peleas ‘”, finalizó.
El ex campeón de Titan FC, Rafael Alves se ganó un lugar en la UFC al someter al mexicano Alejandro Flores en el cuarto episodio de la cuarta temporada del programa ‘Contender Series’, que revela a los luchadores para la escuadra del principal evento de MMA del mundo. En total en su carrera, el brasilero tiene 19 victorias y 9 derrotas.
