El anuncio de la pelea entre Alex Pereira y Khalil Rountree Jr. por el cinturón de peso semicompleto (205 lb) provocó una gran polémica entre aficionados y deportistas. Después de todo, el estadounidense, octavo en el ranking, ganó la soñada «oportunidad por el título» ante competidores mejor clasificados. El principal probablemente sea Magomed Ankalaev, segundo en la categoría y con una racha de 12 peleas sin derrota.
Pero entre innumerables críticas y acusaciones de trato privilegiado por parte de la compañía, ‘Poatan’ decidió sincerarse y acusó al prospecto ruso de rechazar un enfrentamiento directo por el título. A través de su propio canal de YouTube, el campeón brasileño destacó su interés en ponerse a prueba contra Ankalaev.
Según su versión, Pereira habría informado a la alta dirección de UFC de su deseo de batirse en duelo contra el luchador ruso. Sin embargo, por alguna razón no revelada, Magomed Ankalaev supuestamente se negó a ser el próximo retador por el cinturón. El representante de Daguestán, seleccionado para enfrentar a Aleksandar Rakic, criticó recientemente a Alex Pereira, calificándolo de “cobarde”.
“Mucha gente me pregunta. Siempre quise pelear contra Ankalaev, se lo dije a la organización, lo dejé muy claro (mi deseo). Pero Ankalaev no quiso pelear conmigo. No sé por qué. Si ahí pelearía, si no quisiera pelear. No es un campeón y no está en condiciones de elegir nada. Fue una oportunidad que apareció y no quiso aprovecharla. Tiene sus razones, no sé cuáles son. Pero vengo aquí a deciros que no le tengo miedo a nadie. Todos conocen mi historia, todo lo que he hecho, a quién me he enfrentado, no solo en MMA, sino también en kickboxing. He estado haciendo un excelente trabajo. Obviamente quiero pelear con este tipo, soy un tipo competitivo. No solo lidio con la emoción, sino con la razón por la que estoy entrenando bien, estoy aprendiendo y evolucionando cada día, mostrándoselo a mis fans. Eso es lo que puedo hacer, pero creo que él puso las cosas difíciles. Pero un día lo encontraré” , destacó el delantero paulista.
Críticas y defensas
Desde que se hizo oficial la pelea entre Alex Pereira y Khalil Rountree Jr., tres excampeones y exrivales del brasileño han criticado abiertamente la jugada de UFC: Jamahal Hill, Jiri Prochazka y Jan Blachowicz. En medio de un aluvión de comentarios negativos, Dana White tomó postura explicando los criterios adoptados para realizar el duelo.
Otro que salió público para minimizar la situación fue Rountree Jr., quien proyectó que su choque con el campeón brindará una pelea electrizante para los fanáticos de las MMA, pues ambos son expertos en el golpeo.
