La pelea principal del UFC Fight Pass Invitational 5, evento de lucha celebrado este domingo (10) en Las Vegas (EE.UU.), enfrentó a dos brasileños que llevaban sobre la lona una rivalidad extra. Después de meses de intercambiar críticas en las redes sociales, Nicolás Meregali y Felipe Preguiça finalmente pudieron reunir fuerzas para vengarse.
Luego de los primeros minutos marcados por el intercambio de fuertes pisadas, que derivaron en advertencias del árbitro por las bofetadas propinadas por ambos, Meregali tomó el control de las acciones y se hizo superior físicamente. Después de conseguir derrotar a su rival, Nicholas marcó el ritmo durante la primera etapa de diez minutos, en la que los puntos no cuentan.
En la prórroga, aprovechando el aparente cansancio de Felipe, Nicholas Meregali no tardó en derribarlo y tomarle la espalda, posición con la que logró inmovilizar uno de los brazos de su oponente antes de aplicarle un estrangulamiento. Sin defensa, Preguiça dio tres toques en señal de retirada y acabó consagrando la buena fase del ganador.
Campeón absoluto del GP Panamericano y IBJJF, Nicholas Meregali se mantuvo invicto en la temporada 2023 también en duelos sin kimono. Además de vencer a Preguiça, el atleta ya había superado a Roberto Cyborg, otro excampeón mundial sin kimono, y amplió el récord que lo convirtió en el mayor nombre del jiu-jitsu mundial ese año, ya que Gordon Ryan apenas pudo competir debido a problemas de salud.
Rivalidad en la superficie
Dos de los nombres más importantes del jiu-jitsu brasileño y mundial, Meregali y Peña, se enfrentaron por primera vez en 2018. En aquella ocasión, en el campeonato mundial de este deporte, Nicolás se sometió y celebró gritando: «Esto es pura sangre».
La frase supuso una provocación para su rival, que años antes había dado positivo en un test antidoping. Desde entonces, aunque no se enfrentaron en la lona hasta el sábado por la noche, ambos han seguido compitiendo entre los mejores del mundo en sus categorías de peso. Con las provocaciones cada vez más acaloradas, la organización UFC Invitational no lo pensó dos veces antes de casar el enfrentamiento.
