Criado en una de las familias más tradicionales y respetadas de la historia de las artes marciales, responsable de difundir el jiu-jitsu por todo el mundo, Royce Gracie demostró en las primeras ediciones de la UFC que estaba dispuesto a enfrentarse a cualquiera. E incluso con el paso de los años, el coraje del cinturón negro parece haber permanecido intacto, incluso frente a un rival potencial considerado por muchos como el mejor luchador de MMA de todos los tiempos y aun en su mejor momento físico y técnico.
Al participar en el podcast de Kyra Gracie, Royce recordó una historia en la que se enfrentó al entonces campeón de peso mediano de UFC (185 lb) Anderson Silva a causa de una broma que le hizo su compatriota en Internet. Según el veterano, la reprimenda al ‘Spider’ se produjo en Abu Dabi (EAU), en 2010, cuando el paulista todavía se encontraba en el mejor momento de su carrera. Curiosamente, ambos eran vecinos en Palo Verde, California (EE.UU.). Sin embargo, ni siquiera la buena relación entre ambos hizo que el paulista escapara del ‘marco’.
“Amo a Anderson Silva. Los hijos de Anderson Silva estudiaron con mis hijos, en el mismo colegio. Pero Anderson Silva hizo una vez algo gracioso en Internet, imitándome, imitando a Wanderlei Silva. No me gustó mucho (risas). Luego estuve allí en Abu Dhabi. Creo que era Renzo (Gracie) quien iba a pelear. (…) Pasé, estreché la mano de los muchachos, Renzo no estaba, ya se había ido, pero sí Anderson Silva. Pasé, le estreché la mano y saludé a todos. Cuando me iba, lo recordé. Regresé y dije: ‘Ven aquí, Anderson. Esa cosa tan linda que hiciste, hombre’. Luego él: ‘No, no. Lo siento, maestro. Con todo respeto. Lo siento, estaba bromeando. Le dije: ‘Hombre, (esto) es una broma’. No me gustó mucho.’ Luego dijo: ‘Entonces no importa’”, dijo Royce Gracie.
30 años desde la primera victoria de UFC
El pasado domingo (12), el primer título UFC de Royce Gracie cumplió 30 años, marcando también el trigésimo aniversario de la organización, inicialmente creada por Rorion, el hermano mayor del cinturón negro, y actualmente bajo el control de Endeavor. En aquella ocasión, el ligero cinturón negro conmocionó al mundo al someter a tres oponentes en la misma noche -Art Jimmerson, Ken Shamrock y Gerard Gordeau- utilizando el hasta entonces desconocido jiu-jitsu brasileño para superar la desventaja física de sus rivales.
Royce Gracie también ganaría los torneos UFC 2 y 4 para consolidar aún más su legado, que fue premiado en 2003, con su ingreso al Salón de la Fama de la organización. Al igual que Anderson Silva, el importante miembro de la familia Gracie también es mencionado frecuentemente en la lista de los mejores luchadores de todos los tiempos, principalmente debido a su papel en los inicios del deporte, que en ese momento todavía se conocía como Vale Tudo y solo posteriormente sería llamado de MMA.
