La noche del jueves (7) fue de reconocimiento y enorme emoción en Las Vegas (EE.UU.). En el escenario instalado en el ‘T-Mobile Arena’, los brasileños José Aldo, Anderson Silva y los hermanos Nogueira -Rodrigo Minotauro y Rogério Minoturo- fueron homenajeados por el Salón de la Fama de la UFC.
El último en aparecer, José Aldo se convirtió en el primer brasileño en unirse al ‘Modern Wing’ del Salón de la Fama de la UFC. El excampeón del peso pluma subió al escenario para recibir de manos de su entrenador, Dedé Pederneiras, el trofeo y la casaca negra que se entregan a los integrantes de este selecto grupo. El ‘Campeón del Pueblo’ también pronunció un discurso muy emotivo para agradecerle el galardón.
“Gracias, Dedé (Pederneiras), mi padre. Muchas gracias por todo. Estoy muy feliz de ser incluido en el Salón de la Fama de UFC. No estaría aquí esta noche si no fuera por él, Dedé. Mi primer objetivo en MMA fue comprar mi casa, pero Dios me dio mucho más de lo que pensé que merecía. Cuando tenía 17 años, vi el juego de UFC en la Playstation, en la casa de un amigo, y le dije que algún día sería campeón de UFC. Mi viaje de MMA nunca ha sido fácil. Dormí en el gimnasio Nova União, pasé hambre, renuncié a muchas cosas para seguir el sueño de ser campeón. Pero siempre supe que podía ser campeón de UFC y siempre hice lo que se necesitaba para serlo. UFC me ha dado mucho y estoy muy agradecido con ellos. Quiero agradecer a Dios ya mi esposa Viviane, sé lo difícil que fue”, detall{o José Aldo.
‘Spider’ representada por el hijo
Anderson Silva no estuvo físicamente presente en la ceremonia. Por compromisos profesionales, el excampeón del peso mediano de la UFC envió a uno de sus hijos, Kalyl, para representarlo. ‘Spider’, quien ingresó al Salón de la Fama en el ‘Ala Pioneros’, usó sus redes sociales para explicar su ausencia y agradecerle el honor.
“Hoy recibo mi premio en el Salón de la Fama de la UFC. No pude estar allí, así que quería agradecer a todos mis fans que me animaron, me animaron, por mi éxito. Gracias a mis hijos, Kalyl y Gabriel –Gabriel no pudo ir también porque tiene compromisos, tiene una pelea pronto–, pero Kalyl está ahí, representándome y estará presente para recibir este premio. Pero lo más genial de todo esto es la satisfacción que tengo de poder brindarte este momento. No estaré físicamente presente, pero mi hijo estará allí representándome. Y quería agradecerles a todos ustedes, a todos mis entrenadores, a mi tío y tía – mis padres adoptivos – que me criaron muy bien, me dieron las bases para que yo sea el hombre que soy, con principios, con honor, con lealtad: lealtad a aquellos que realmente merecen mi lealtad, que han estado conmigo durante muchos años y que saben de verdad. Solo me queda agradecer a todos los profesores, entrenadores que tuve, a todos mis compañeros de entrenamiento, a toda la gente que me ayudó en mi camino desde mis inicios allá atrás”, declaró ‘Spider’, antes de iniciar una larga lista de agradecimientos.
Hermanos Nogueira reciben premio por labor social
Otros dos nombres importantes en la historia de las MMA brasileñas que también fueron homenajeados la noche del jueves en Las Vegas fueron Rodrigo Minotauro y Rogério Minotauro. Los hermanos Nogueira recibieron el ‘Premio Comunitario Forrest Griffin’, premio otorgado por la labor social que realizan a través del ‘Instituto Irmãos Nogueira’.
“Estaba en Miami cuando recibí el mensaje de que habíamos ganado el premio Forrest Griffin e inmediatamente se lo conté a mi hermano. Eramos muy felices. Cumplí muchas metas, pero esta tiene un lugar muy especial en mi corazón”, declaró Minotauro.
Otros ganadores
Además de los brasileños, otros atletas de renombre también ingresaron al Salón de la Fama en la clase 2023. El excampeón del peso wélter Robbie Lawler subió al escenario para recibir el premio por su pelea contra Rory MacDonald, en 2015. Hora, Donald ‘ El Cowboy’ Cerrone ahora forma parte del ‘Ala Moderna’ del selecto grupo, misma categoría en la que fue introducido José Aldo y Jens Pulver, el primer campeón de la historia en la categoría del peso ligero, fue nombrado para el ‘Ala Pioneiros’, en el que, además de Anderson Silva, Brasil tiene como representantes a Rodrigo Minotauro y Royce Gracie.
