El sábado pasado (22), Ajamain Sterling defendió por segunda vez el cinturón de peso gallo (135 lb) y se mantuvo en lo más alto de la categoría. Sin embargo, días después del UFC 280, celebrado en Abu Dabi (Emiratos Árabes Unidos), el campeón cuestionó la verdadera intención de la UFC hacia sí mismo. En opinión de ‘The Funk Master’, la liga de las MMA más famosa del mundo puede no estar interesada en promocionar al deportista en este puesto destacado durante mucho tiempo.
La insinuación se dio luego de que Dana White, durante la conferencia de prensa posterior al show, insertara el nombre de Henry Cejudo, quien no pelea desde mayo de 2020, como el posible próximo retador al título divisional. La declaración, en opinión de Sterling, podría ser una estratagema de Ultimate para tratar de destronarlo, ya que el presidente de la UFC ya había garantizado una ‘oportunidad por el título’ para el ganador de Sean O’Malley vs Petr Yan.
“Me gusta Dana en persona, detrás de escena. Me gusta. Pero algunas de las cosas que dice van más allá de mí. Vas y dices que quien gane la pelea (O’Malley vs Yan) claramente ganará la próxima oportunidad por el título porque tiene perfecto sentido. Después de la pelea, todo cambia por completo y arrojas a Henry Cejudo al pastel y estoy totalmente confundido porque el tipo no ha peleado en más de dos años. No le quieres dar una oportunidad por el título a los pesos pluma para que intente ser un tricampeón, contra lo cual no estoy en contra, porque si hay alguien que lo merece por méritos es él. No soy un enemigo. Pero el tipo regresa después de dos años, luchó contra las moscas, peleó dos veces contra los gallos y ¿volverá con una oportunidad por el título de inmediato? ¿Después de hacer exactamente qué?”, cuestionó, antes de cuestionar las verdaderas intenciones de la UFC.
“Así que ahora siento que, podría estar completamente equivocado, pero siento que están buscando una última esperanza en alguien que pueda eliminar a Aljamain Sterling. Quieren encarnar esta narrativa de luchador olímpico ahora. La división 1 (Dillashaw) no fue lo suficientemente buena, ahora el luchador olímpico quizás sea lo suficientemente bueno como para vencer al luchador de la tercera división. Puedo garantizar una cosa, este batidor brinda igualdad de oportunidades para trabajar. Pueden venir todas las razas, colores. No importa. Si es Henry, o Chito de Ecuador, o O’Malley con el cabello teñido, si es una revancha con Yan -porque sabemos que la UFC le gusta darle una oportunidad por el título a los que vienen de una derrota-, puedes dárselo a Sandhagen, hay muchas opciones”, añadió en una entrevista con ‘The MMA Hour’.
La confianza de Sterling, independientemente del próximo rival, está justificada. Después de todo, el campeón está viviendo la mejor etapa de su carrera, sacudido por ocho victorias consecutivas en la UFC. En sus más recientes apariciones, el estadounidense superó a nombres como TJ Dillashaw, Petr Yan, Cory Sandhagen y Pedro Munhoz. Su última derrota como profesional fue ante el brasileño Marlon Moraes, todavía en 2017.
