Cerca de cumplir 41 años, Frankie Edgar parece haber decidido realmente colgar los guantes después de su próxima pelea. Con la vista puesta en una despedida a la altura de su carrera, el excampeón de peso ligero (155 lb) de la UFC había expresado públicamente su deseo de competir en la cartelera prevista para el 12 de noviembre, en Nueva York (EE.UU.), preferiblemente con Dominick Cruz como oponente. Al final, el deseo del veterano fue parcialmente concedido.
Según ‘ESPN’, Frankie sí estará presente en el evento del 12 de noviembre, que se celebrará en el mítico gimnasio ‘Madison Square Garden’ de Nueva York. Sin embargo, su oponente no será el excampeón de peso gallo (135 lb) Dominick Cruz. En su última pelea antes del retiro, Edgar enfrentará al estadounidense Chris Gutiérrez.
Campeón de peso ligero de la UFC entre 2010 y 2012, Edgar logró la hazaña de mantenerse a un alto nivel cuando descendió de división, primero a peso pluma (145 lb) y luego a peso gallo, donde terminará su carrera. En la división de las 145 lb, el estadounidense incluso disputó el cinturón en tres ocasiones, dos de ellas por la versión lineal y otra por el título interino, pero terminó derrotado en todas las ocasiones, por José Aldo (dos veces) y Max Holloway.
En los últimos años de su carrera, ya como atleta de peso gallo, ‘The Answer’ acumuló algunos resultados negativos, pero siguió entregando buenas actuaciones ante oponentes más jóvenes, con un alto nivel de competencia. Sin embargo, el desgaste de los años dedicados al deporte sumado a la falta de perspectivas de una nueva disputa por el título, hizo que el veterano optara por el retiro. Y, frente a la multitud de Nueva York, Edgar, quien es de Nueva Jersey, intentará despedirse con una victoria, para cerrar su ciclo en las MMA con broche de oro.
Por su parte, Chris Gutiérrez subirá al octágono del UFC 281, el 12 de noviembre, con el objetivo de aguar la fiesta de despedida del excampeón. El último oponente de la carrera de Edgar llega con un récord positivo en el principal evento de MMA del planeta. Después de ser derrotado por el brasileño Raoni Barcelos en su debut con la UFC, el estadounidense inició una racha invicta, con seis victorias y un empate en este período.
El UFC 281, con sede en Nueva York, estará encabezado por la pelea entre Israel Adesanya y Alex ‘Poatan’ Pereira, válido por el cinturón de peso mediano de la organización (185 lb). Otro título estará en juego en el evento coestelar de la noche, cuando la campeona de peso paja (115 lb) Carla Esparza se enfrente a la china Zhang Weili, quien buscará recuperar su trono en la división.
