Quinto en el ranking de peso ligero (155 lb) de la UFC, Michael Chandler regresará a la acción el 12 de noviembre, para enfrentar a Dustin Poirier, en un duelo de gran importancia para el futuro de la división. Sin embargo, antes de volver a pisar el octágono, el estadounidense estará atento a la próxima pelea por el título de la división, prevista para el 22 de octubre, en el UFC 280, en Abu Dhabi (EAU), y que contará con la participación del brasileño Charles ‘Do Bronx’, último campeón de las 155 lb de la entidad e invicto durante 11 peleas, y el ruso Islam Makhachev, quien también atraviesa una gran etapa, con diez triunfos consecutivos.
A pesar de que el luchador paulista se ha enfrentado a una competición de mayor nivel en su historia en la liga, teniendo como rivales a algunos de los principales nombres de la categoría, entre ellos el propio Michael Chandler, las casas de apuestas apuntan al ruso como favorito para el enfrentamiento. Este hecho fue cuestionado por ‘Iron’, en una entrevista con ‘The MMA Hour’. Con la experiencia de haber enfrentado ya al paulista, el luchador estadounidense -excampeón de Bellator- elogió la evolución de ‘Do Bronx’ en los últimos años y apostó por su victoria sobre el pupilo de Khabib Nurmagomedov.
“Creo que Charles gana esta pelea. Creo que es una locura que Islam sea el favorito. Aparte del hecho de que Charles Oliveira no dio el peso en su última pelea, el tipo se ha visto bastante bien. Terminando chicos, sus manos han evolucionado mucho. Y solo su confianza general… Él es nuestro campeón. Bueno, técnicamente no, pero es el campeón a los ojos de todos por una razón, y creo que vencerá a Islam con facilidad”, afirmó Chandler.
Invicto desde 2017, Charles ‘Do Bronx’ logró una racha ganadora de 11 victorias consecutivas que lo llevó a la cima de la división de peso ligero. El brasileño ganó el título de la categoría en mayo del año pasado, con un triunfo sobre el propio Michael Chandler, y defendió su cinturón contra Dustin Poirier, siete meses después.
Sin embargo, en lo que sería su segunda defensa del cinturón, en mayo de este año, Charles fue despojado de su título luego de fallar en la balanza antes de su pelea contra Justin Gaethje, en el UFC 274. A pesar del episodio, el cinturón negro se recuperó anímicamente y venció al estadounidense al día siguiente, asegurándose un lugar en la próxima disputa por el cinturón de peso ligero, donde se enfrentará a Islam Makhachev e intentará coronarse nuevamente como el rey de la división de hasta 155 lb de la UFC.
