Sin pelear desde enero, Francis Ngannou aún no tiene un compromiso definitivo con la UFC, pero planea regresar a la acción al final de la temporada o principios de 2023. Al vencer a Ciryl Gane de manera sorpresiva por la vía grappling, en una pelea celebrada en California (EE. UU.), el campeón de los pesos pesados sufrió una grave lesión en la rodilla, se sometió a una cirugía y siguió las MMA como aficionado. Así, el camerunés vio ascender a Charles Oliveira al nivel de estrella de empresa y reconoció su valía.
Al conocer a ‘Do Bronx’ en el UFC Performance Institute, ubicado en Las Vegas, Ngannou se refirió al excampeón de peso ligero (155 lb) y elogió su principal cualidad. En sus redes sociales, el dueño del cinturón de peso pesado destacó el jiu-jitsu del brasileño. El hecho es un tanto curioso, ya que ‘The Predator’ es conocido en las MMA por su potente golpeo. Pero, como mostró evolución en el grappling en su última aparición en el octágono, comenzó a enfocarse en desarrollarse en el área y tener a São Paulo como referencia.
Cabe señalar que ‘Do Bronx’ es el poseedor del récord de victorias por sumisión en la historia de la UFC, dejando atrás nombres tan consagrados en el arte gentil como Demian Maia y Royce Gracie. Como lidera la división de peso pesado, en la que parte de los luchadores no son tan expertos en jiu-jitsu, Ngannou dice que podría tener un reinado largo, si se acerca al nivel de excelencia de Charles en lucha.
“¿Puedes imaginarme practicando el jiu-jitsu de Charles? Seguiré peleando tranquilo después de 50 años”, escribió el campeón de la UFC en su cuenta oficial de Twitter.
Francis Ngannou, de 35 años, hizo su debut en la UFC en 2015, venció a los grandes de las MMA y se convirtió en uno de los peleadores más aterradores del deporte. Para la compañía, el campeón de peso pesado noqueó a Alistair Overeem, Andrei Arlovski, Cain Velasquez, Curtis Blaydes (dos veces), Jairzinho Rozenstruik, Junior ‘Cigano’ y Stipe Miocic y superó a Ciryl Gane en su primera defensa del título. El éxito de ‘The Predator’ es tal que ya es señalado por la afición y la prensa especializada como uno de los principales deportistas de la historia de la categoría por su tamaño físico y potencia.
