Parecía que la temporada 2021 iba a terminar de forma incómoda para Carla Esparza, pero todo cambió en la recta final. La estadounidense, excampeona de peso paja de la UFC (115 lb), ganó por quinta vez consecutiva al noquear a Yan Xiaonam, en una pelea celebrada en mayo, en Las Vegas (EE.UU.), y está cerca de pelear por el título divisional, pero Dana White restó importancia al gran momento vivido por la veterana. Sin embargo, el dirigente se replanteó su puesto y, por ello, la deportista está dispuesta a hacer todo lo posible para no desperdiciar tal voto de confianza.
Recientemente, el líder de la UFC dio marcha atrás y confirmó que Esparza será la oponente de la campeona de peso paja de la compañía, Rose Namajunas, para alivio de la peleadora. Vale la pena recordar que, luego de noquear a Xiaonam, la estadounidense señaló que esperaría su oportunidad de luchar por el título de la división y enfatizó que ‘Thug’ sería la única pelea que haría, tal actitud enfureció a Dana quien criticó públicamente a la deportista.
Cuando la propia Namajunas defendió al extitular del cinturón de peso paja de la UFC y estuvo de acuerdo en que se merecía otra oportunidad de luchar por el título, el camino se abrió. La curiosidad es que Esparza y ’Thug’ se enfrentaron, en 2014, y, en ese momento, ‘Cookie Monster’ la finalizó y se convirtió en la campeona inaugural de la categoría. Es cierto que la organización no hizo oficial la revancha entre los atletas, pero, después del contratiempo con Dana y recibir la buena noticia, la veterana recalcó que solo piensa en su rival y que incluso está considerando posponer su matrimonio para enfrentarse a ella.
“No importa cuánto en mis ojos y en los ojos de mucha gente, yo era la única pelea que tenía sentido, porque nunca se sabe con la UFC. A veces toman decisiones que pueden no tener mucho sentido. Hasta que obtenga esta confirmación, ahora es real. Se siente realmente bien. Quizás no fui el mejor portavoz de mi causa, no dije que soy la mejor en la división, que me lo merezco más que nadie. Esa nunca fui yo. Intento luchar y mis acciones demostraron que me lo merezco. Pensé que hice lo suficiente para lograrlo en la última pelea, pero ahora es una realidad”, declaró la excampeona de la UFC, en una entrevista en el sitio web ‘MMA Fighting’.
“En realidad, lo ideal sería hacer esta pelea antes de mayo. Ese es mi horario. Afortunadamente, Rose salió de la última pelea diciendo que está sana. Creo que está lista para pelear otra pelea. Quiere estar ocupada. Si podemos hacer que suceda antes de esa fecha, sería increíble. Si no, estoy completamente dispuesto a cambiar la fecha de mi boda. Todos en mi lista de bodas son mis amigos y lo entenderían al 100%. Mi novio, vamos a casarnos pase lo que pase. Estaremos juntos para siempre, así que el hecho de que la fecha sea unos meses después no cambia las cosas. Esta pelea por el título es la prioridad ahora”, concluyó.
Segunda en el ranking de peso paja de la UFC, Carla Esparza, de 34 años, busca la oportunidad de recuperar el título. En 2014, ‘Cookie Monster’ ganó el cinturón inaugural en la categoría con una victoria sobre Rose Namajunas, por sumisión. Ahora, tras sumar una racha de cinco triunfos, la estadounidense está más cerca que nunca de luchar de nuevo por la máxima gloria de la división, frente a un deportista que conoce bien.
