Sin pelear durante dos años, TJ Dillashaw regresó a la UFC en julio pasado y sorprendió. En ese momento, en Las Vegas (EE.UU.), ‘Viper’ ignoró su estatus de no favorito en las casas de apuestas y venció a Cory Sandhagen por decisión dividida de los jueces. Como no podía ser diferente, la victoria sobre uno de los principales nombres en el peso gallo le dio confianza al ex campeón de la categoría, quien aprovechó para provocar a los demás competidores.
Aljamain Sterling actualmente posee el cinturón lineal del peso gallo, pero como está lesionado, no podrá participar en UFC 267, en la revancha contra Petr Yan. De esta forma, el 30 de octubre, en Abu Dabi (EAU), el ruso se enfrentará a Sandhagen por el título interino. Sin embargo, Dillashaw despidió al trío durante su participación en el programa ‘The MMA Hour’, el ex campeón de la división afirmó que sigue siendo su mejor luchador.
Dillashaw justificó su opinión recordando que ya no era el número uno en el peso gallo, no porque perdió ante un retador, sino por el castigo por usar una sustancia prohibida en su intento de convertirse en campeón del peso mosca, en 2019. Aquella vez, ‘Viper’ se enfrentó a Henry Cejudo, fue noqueado en 32 segundos, dio positivo por el producto ‘EPO’ y recibió una suspensión de dos años impuesta por la USADA.
Por ello, como ya ha alcanzado el puesto más alto de la división en dos ocasiones, el veterano garantizó que hará historia al coronarse por tercera vez. En una buena etapa en la franquicia, el estadounidense señaló que lo atrae un posible duelo con José Aldo y elogió a la leyenda de las MMA.
“No perdí mi cinturón debido a una pérdida. Perdí el cinturón por la decisión que tomé y tuvieron que soltarlo. Cuando estos luchadores hablan del cinturón, se sienten como verdaderos campeones. Incluso si Sandhagen vence a Yan. Yan nunca fue el verdadero campeón. Nunca venció al campeón de peso gallo para convertirse en campeón. Por lo tanto, nunca ha habido un verdadero campeón lineal y ahora están peleando por un cinturón interino”, decretó, antes de completar.
“Ya he demostrado mi valía. Regresé después de dos años, luché contra el retador número uno y esta pelea por el título es mía cuando regrese. Por lo que me han dicho, lo próximo que voy a hacer es luchar por el cinturón. No importa con quién esté este cinturón. Ahí es donde está mi forma de pensar ahora, pero también Aldo. Para mí, es una leyenda de todos los tiempos. Es difícil no pensar en pelear si se ofrece esta pelea, pero luego pelearé por el cinturón, eso es lo que me dijeron”, concluyó.
TJ Dillashaw, de 35 años de edad, es uno de los peleadores más condecorados en la historia del peso gallo. El estadounidense fue campeón de la categoría dos veces por la UFC, en 2014 y 2017. Desde 2011 en la organización, el atleta ha competido en 17 peleas, ganó 13 veves, siete por nocaut y perdió cuatro veces. Sus triunfos más destacados fueron contra Cody Garbrandt (dos veces), Cory Sandhagen, John Lineker, Raphael Assunção y Renan ‘Barão’ (dos veces) y actualmente ocupa el segundo lugar en la división.
