Luego de cuatro años fuera de las jaulas de MMA, Antonio ‘Pezão’ regresará al deporte que le ha dado prominencia mundial. El próximo 13 de junio, el brasileño se enfrentará a Quentin Domingos, en el espectáculo Megdan Fighting 9 y dejó clara su ilusión por este momento.
Sin embargo, previo a su regreso, ‘Bigfoot’ tuvo que lidiar con dos imprevistos que pospusieron su regreso. El luchador estuvo cerca de competir en Taura MMA y Arena Fight 2, pero no pudo actuar. En el primer caso, problemas contractuales vetaron el duelo, mientras que las complicaciones provocadas por la pandemia de COVID-19 impidieron que el segundo espectáculo despegara.
“Estoy muy ansioso después de unos años fuera. Estoy motivado, feliz de llegar el 13 de junio para volver a las MMA, contra un tipo que tiene seis peleas, que es muy fuerte. (…) Fue la carrera que me lanzó a la escena de las artes marciales, así que tengo un gran amor. Aparecieron nuevas oportunidades, pero tan pronto como llegó el MMA, ya pensé que era hora (de regresar). Tuve mi primera pelea en 2004. Tengo un sentimiento por las MMA, así que es rápido de aprender. Estoy 300% concentrado en volver (risas)”, explicó.
En la próxima pelea, ‘Pezão’ puede poner punto y final a un ayuno de victorias que lo ha molestado durante casi seis años. La última vez que el atleta ganó un combate fue en agosto de 2015, cuando venció a Soa Palelei en un evento de la UFC realizado en la ciudad de Río de Janeiro (Brasil). Tras la cita, el veterano fue derrotado cinco veces en las MMA. Al ser cuestionado por el motivo de una vertiginosa caída en el rendimiento en su carrera, el deportista abrió su corazón y prometió dar un giro a las cosas.
“(El problema) estaba aquí (en la cabeza). A partir de 2014, mi vida fue cuesta abajo, no solo profesionalmente, sino también personalmente. Cosas personales que hice que influyeron en mi vida profesional. En ese momento pensé que tenía razón, no vi el error y esto es una bola de nieve. Cosechas lo que siembras. Hice un gran cambio. Ojalá tuviera esta cabeza y esta vida personal durante años. Seguro que ahora es un ‘Pezão’ de hace diez años que volverá. Tuve que caerme varias veces para ver dónde salía mal (…) Caer es importante, pero lo más importante es levantarme y, gracias a Dios, lo logré”, analizó.
Aunque está motivado por volver a sus orígenes, ‘Pezão’ parece consciente de que su trayectoria en las MMA está llegando a su fin. Con 41 años y más de 30 peleas disputadas en la modalidad, el peso pesado agregó que ya tiene en mente un plan para colgar los guantes.
“Creo que estoy más cerca que lejos de la jubilación. Quiero cerrar este ciclo con broche de oro, como empecé, con buenas peleas. Tengo la intención de pelear otro año, tal vez cinco peleas más, y cerrar con broche de oro. Ese es mi objetivo”, explicó.
Con 19 victorias y 12 derrotas en su carrera de MMA, Antonio ‘Pezão’ ya disputó el cinturón de peso pesado de la UFC en 2013, pero fue derrotado por Cain Velásquez, por nocaut técnico. Además, uno de los momentos más memorables del luchador fue su triunfo sobre Fedor Emelianenko, en 2011, por parte del desaparecido Strikeforce.
