El pasado 18 de octubre, Jessica ‘Bate-Estaca’ debutó en el peso mosca (125 lb) con su pie derecho, atropellando a la entonces primera en la categoría, Katlyn Chookagian, en el evento co-estelar del UFC ‘Fight Island 6’. A la llegada de la ex campeona peso paja (115 lb) a la división, estuvo atenta a la llegada de otra brasileña: Jennifer Maia, próxima rival por el cinturón, actualmente en posesión de Valentina Shevchenko.
En entrevista exclusiva con el reportaje de Ag. Fight, Maia elogió el debut de su compatriota y apostó por su éxito en la nueva división. La nacida en Curitiba (Brasil) y atleta del tradicional equipo ‘Chute Boxe’, también consideró la posibilidad de que ambos se reencuentren, especialmente si vence a la campeona Shevchenko el próximo 21 de noviembre, en UFC 255.
Cabe recordar que Maia y ‘Bate-Estaca’ se enfrentaron en 2012, en un enfrentamiento que finalizó con la victoria de la luchadora, en el evento ‘Samurai FC 9’, celebrado en Curitiba. Con ‘Bate-Estaca’ elevada al primer lugar en la lista de las 15 mejores del peso mosca, luego de la contundente victoria sobre Chookagian, una disputa amarillo-verde, esta vez en el escenario de la principal liga de MMA del mundo, podría suceder en un futuro cercano.
“Vi el debut de Jessica ‘Bate-Estaca’. Pensé que tuvo una excelente actuación. Llegó con todo en la categoría, será mucho trabajo. Creo que ella se quedará ahí arriba y conquistará su espacio. Será una categoría en la que le irá muy bien. Puede ser que nos enfrentemos después”, analizó Jennifer Maia, antes de plantearse un posible duelo de ‘cariocas’ por el título.
“Siempre digo que prefiero pelear contra rivales que no sean brasileños. Después de todo, estamos en un evento donde hay atletas de todo el mundo. Por otro lado, estoy feliz de que Brasil esté en la cima, bien representado. Entonces, no veo ningún problema en luchar contra él nuevamente. No parece que le esté dando una revancha, me veo como otra pelea. Hoy en día somos otros deportistas. Hemos madurado, hemos ganado experiencia, hemos aprendido mucho a lo largo de los años. Creo que sería una hermosa pelea entre brasileñas. Más si soy el campeón, defenderé mi título contra cualquiera”, ponderó.
El rápido ascenso de ‘Bate-Estaca’ en el ranking divisional y, principalmente, las especulaciones sobre una pelea por el cinturón habiendo disputado solo un duelo de peso mosca parece haber disgustado a algunos deportistas de la categoría, como Cynthia Calvillo y Lauren Murphy, las 5 mejores luchadoras, que ya han expresado públicamente su desaprobación por la posible oportunidad por el título de la ex campeona paja. La idea, sin embargo, no parece molestar tanto a Jennifer Maia.
A pesar de admitir que sería interesante ver a ‘Bate-Estaca’ nuevamente en acción en el peso mosca antes de otorgarle la oportunidad de pelear por el cinturón de categoría, la atleta recordó una posible ‘deuda’ de la UFC con su compatriota para justificar. En su primera defensa del título del peso paja, Jessica acordó enfrentarse a Zhang Weili, quien en ese momento estaba fuera del top 5 en el ranking de división, y terminó siendo noqueada por las china, poniendo fin a su reinado.
“Entonces, ahora ha alcanzado la categoría. Creo que sería bueno para ella hacer algunas peleas más y luego disputar el título. Pero pensando por el lado que en la categoría anterior aceptó una pelea contra la china, que no estaba tan bien clasificada, creo que puede ser justo darle esa oportunidad. Sobre todo porque, nos guste o no, mostró un buen trabajo en su debut en la categoría”, concluyó Maia.
A sus 32 años de edad, Jennifer Maia se está preparando para el mayor desafío de su carrera hasta ahora. El 21 de noviembre, se enfrentará a Valentina Shevchenko, en una disputa por el cinturón peso mosca de la UFC, en el evento co-estelar de la edición 255. La ex campeona del Invicta FC llega para luchar contra la mujer de Kirguistán con un cartel de 18 victorias, seis derrotas y un empate.
