Después de una exitosa carrera en julio, la UFC está de regreso en la ‘Isla de la Lucha’, en Abu Dabi (EAU), para promover una nueva ola de eventos. Y en el primer espectáculo programado para esta temporada, que se lleva a cabo este sábado (26), la entidad traerá dos disputas por el título -en peso medio (185 lb) y en peso semicompleto (205 lb)- en sus principales luchas, habiendo la posibilidad de ganar otro cinturón para Brasil.
Desafectos declarados, Israel Adesanya y Paulo ‘Borrachinha’ tendrán la oportunidad de resolver sus desacuerdos en la pelea principal de UFC 253 y decidir si el nigeriano se mantendrá como soberano de la división de peso medio o si el brasileño se coronará como el nuevo campeón. Hace unos años estuvo bajo el control de otro deportista brasileño, Anderson ‘Spider’ Silva. El duelo también marca la primera disputa por el título de la categoría en la historia de la organización, donde los dos luchadores llegan invictos en sus respectivas carreras profesionales de MMA.
Conocido por su estilo de lucha agresivo, ‘Borrachinha’ pronto llamó la atención del mundo de la lucha y, después de cinco victorias en el octágono, se le otorgó la oportunidad de luchar por el cinturón de la división de 185 lb de la liga. A los 29 años, el brasileño llega a la disputa con 13 victorias en su currículum, 11 por nocaut y ninguna derrota hasta el momento.
Frente a Adesanya, el brasileño tendrá una desventaja en cuanto a altura y envergadura, lo que puede dificultar el acercamiento para alcanzar la corta distancia durante el golpe, su principal arma. Por otro lado, el impulso de ataque y la potencia en los golpes parecen estar del lado de ‘Borrachinha’ en el análisis previo de la batalla.
Nacido en Nigeria, Israel Adesanya es parte de la ola de atletas africanos exitosos en la UFC, que también incluye al campeón de peso welter (170 lb) Kamaru Usman y Francis Ngannou, probablemente próximo retador al cinturón de peso pesado de la entidad, como exponentes. Con impresionantes victorias sobre oponentes de renombre como Derek Brunson, Anderson Silva y Kelvin Gastelum, ‘Izzy’ ganó la oportunidad de pelear por el título de peso medio y se estableció como el nuevo soberano de la división en octubre del año pasado, al noquear al australiano Robert Whittaker en UFC 243.
En su primera defensa de cinturón, el nigeriano superó por puntos al cubano Yoel Romero en un tibio enfrentamiento, que incluso ha sido criticado por la afición y los medios de comunicación. Ahora, ante la segunda amenaza a su título, Adesanya busca borrar la mala imagen que dejó su presentación en el último duelo y, al mismo tiempo, demostrar que la musculatura del brasileño no está a la altura de su técnica, depurada tras años de entrenamiento y competencia en el kickboxing.
Para el evento co-estelar de la noche, Dominick Reyes y Jan Blachowicz se pelean por el cinturón vacante de peso semicompleto. Después de años de dominio absoluto por parte del ex campeón Jon Jones, la categoría se encuentra sin un soberano indiscutible, posición que tanto el estadounidense como el polaco buscan ocupar tras el cierre de UFC 253.
Después de permanecer invicto durante 12 peleas en MMA profesional, seis para la UFC, Dominick Reyes ganó la ansiada ‘oportunidad por el título’ para tratar de destronar a ‘Bones’ en febrero de este año. Sin embargo, a pesar de haber hecho una hermosa presentación y, en opinión de buena parte de la afición y los medios, merecía ganar, el estadounidense terminó superado en polémica decisión de los jueces por parte del entonces campeón, quien unos meses después abdicaría del cinturón para dedicarse al proceso de migración al peso pesado.
Por su parte, Jan Blachowicz vive su mejor momento desde que debutó en la UFC en 2014. Luego de un comienzo en la liga con resultados adversos, el polaco -ex campeón del evento ‘KSW’- logró siete victorias en sus últimas ocho actuaciones y sufrió solo una derrota en el período ante el brasileño Thiago ‘Marreta’, ex retador al cinturón del semicompleto.
UFC 253 también contará con tres brasileños, además de Paulo ‘Borrachinha’. En la cartelera principal, Ketlen Vieira séptimo lugar en el ranking de peso gallo (135 lb)- se enfrenta a Sijara Eubanks -quien llega cargada de dos victorias consecutivas, ambas en 2020- en busca de la recuperación tras sufrir la primera derrota de su carrera en diciembre de 2019, ante Irene Aldana, en la 245 edición del evento.
Por la cartelera preliminar, el ligero (155 lb) Alex ‘Leko’ se enfrenta a Brad Riddell, compañero de Israel Adesanya, con el objetivo de lograr su segunda victoria en el octágono. El peso semicompleto Danilo Marques debuta en la organización ante el ruso Khadis Ibragimov.
Echa un vistazo a la tarjeta UFC 253 completa:
Israel Adesanya vs Paulo Borrachinha
Dominick Reyes contra Jan Blachowicz
Kai Kara-Francia vs Brandon Royval
Ketlen Vieira vs Sijara Eubanks
Hakeem Dawodu contra Zubaira Tukhugov
Brad Riddell contra Alex Leko
Diego Sánchez vs Jake Mathews
Shane Young contra Ľudovít Klein
William Knight contra Aleksa Camur
Juan Espino vs Jeff Hughes
Khadis Ibragimov contra Danilo Marques
