El martes pasado (25), la UFC ganó otro refuerzo brasileño. Rafael Alves selló su pasaporte para ingresar a la organización al presentar a Alejandro Flores en la primera ronda, en la cuarta edición de las ‘Serie Contender’. La hazaña impresionó al presidente de UFC, Dana White, quien no perdió el tiempo y contrató al atleta.
En una entrevista exclusiva para el reportaje Ag.Fight, Rafael confesó que le tomó mucho tiempo creer que había firmado con la liga de MMA más grande del mundo. La sensación de que ahora es parte del equipo Ultimate comenzó a tener sentido cuando recibió elogios de Dana White durante una conversación con periodistas después del evento.
“En la rueda de prensa (Dana) hablaba muy bien de mí y eso me dio otro impulso. No me lo estaba creyendo. Luego pensé: ‘Firmé con el evento más grande del mundo. Mi nombre se extiende por todo el mundo”. Mucha gente hablando de mí, el mortal que se equivoca (risas). Pensé que el suelo era blando, como el del Titán, y que iba a impulsarme. Pero es duro, cuando fui a saltar, no subí nada (risas). Ahora no caigo más en eso”, dijo Rafael Alves.
Después de firmar con UFC, «The Turn» dijo que planea debutar en la franquicia en noviembre. Una de las razones es el deseo de no participar en los eventos programados para la ‘Ilha da Luta’, torneo que se disputará en Abu Dhabi (EAU), comienzan el 26 de septiembre y se extienden hasta finales de octubre. Así, el brasileño dijo que espera estar en acción cuando Ultimate vuelva a actuar en Las Vegas (EE. UU.).
“Quiero pelear contra Charles Rosa, de la vieja guardia, tiene un nombre. Quiero debutar contra él. Puedes poner a quien sea. Tengo sed”, dijo el peleador, antes de revelar en qué categoría está dispuesto a actuar en Ultimate. “Cuando peleé en Brasil pesaba solo 66 kg, pero cuando llegué a Miami nadie quería pelear conmigo allí, porque decían que era grande. Entonces luché en 70 kg. Estoy listo para ambas categorías”, completó el luchador que lleva 19 victorias y nueve derrotas en su carrera.
Durante sus últimas semanas de preparación para el Contender, Rafael Alves tuvo una fuerte asociación en la academia. Se trata de Colby Covington, ex campeón interino de peso welter de UFC (77 kg), quien recientemente dejó el ‘American Top Team’ y firmó con los ‘MMA Masters’. Cuando se le preguntó sobre la convivencia con el estadounidense en el entrenamiento, el brasileño no escatimó elogios para ‘Chaos’.
“Es un tipo muy bueno y tranquilo. Bromea, pero no hay mucho de qué hablar. Intenta vender el pescado. Pero personalmente es buena sangre, un monstruo de gas, no se cansa. Creo que si atrapa a Kamaru (Usman) gana. Mejoró mucho el juego de piernas. Su jiu-jitsu mejoró mucho, porque antes solo tenía lucha y ahora tiene nuestro juego de movimiento combinado con patada, puñetazo. Creo que le gana a cualquiera”, dijo el atleta de Belém (PA), antes de comentar que Covington incluso ganó dinero con su entrada a Ultimate.
“Siempre entrenamos juntos. Siempre es uno tratando de ayudar al otro. Ahora, antes de la pelea, se me acercó y me dijo: ‘Rafael, vas a ser campeón. Voy a apostar por ti que ganaré dinero”. Apostó y ganó (risas)”, agregó.
