Feliz, bien entrenado y bienvenido. Así se siente Johnny Walker en la preparación para su pelea contra Ryan Spann, programada para el 19 de septiembre, en un evento de UFC en la ciudad de Las Vegas (EE.UU.). Impulsado por el amor y la profesión, el peso semipesado (93 kg) -que, debido a la pandemia del nuevo coronavirus, no pudo regresar a Canadá, donde entrenaría en la academia ‘Tristar Gym’- aterrizó en Irlanda y ha hecho su campamento bajo el mando del entrenador John Kavanagh, líder del equipo ‘SBG Irlanda’, responsable de revelar a Conor McGregor, entre otros, al MMA mundial.
Después de pasar los primeros meses de la pandemia en Brasil, Johnny se fue a Irlanda para ver a su novia, una mujer irlandesa que trabaja en Qatar, pero que estaba de vacaciones en su país de origen. Allí el luchador recibió la oferta y aceptó su próximo compromiso con Ultimate, y con eso, unió lo útil con lo agradable. Sin poder ingresar a Canadá por el COVID-19, el peso semipesado optó por quedarse con su amada y entrenar en ‘SBG’, bajo la tutela de uno de los mejores entrenadores del mundo, con quien ya tenía una buena relación.
En una entrevista exclusiva al reportaje de Ag. Fight, Johnny exaltó el trabajo realizado con John Kavanagh y destacó, en particular, el trato que le dio el entrenador. Sorprendido por la acogida, el brasileño solo fue elogiado también por el papel que jugó su novia en su proceso de adaptación al país, además de facilitarle su rutina de preparación para la pelea del próximo 19 de septiembre.
“Estoy aquí en Irlanda, ya he hecho la mitad del campamento, lo estoy disfrutando mucho. La parte técnica es muy buena, también tiene mucho material humano, el gimnasio tiene una estructura muy bonita. Y me estoy estancando haciendo el campamento aquí. Él (Kavanagh) es muy profesional. No sé qué ve en mí, pero le agrado mucho. Me dejó quedarme en su casa. En su patio trasero, sus padres tienen otra casa y él me dejó quedarme en la casa de abajo. Me prestó su camioneta y me puso en un seguro de automóvil. Me está llevando a varios lugares para hacer pruebas, me está ayudando con varias cosas, dándome un apoyo que nunca tuve. Me tratan muy bien, como nunca antes me habían tratado. Esta parte me llamó la atención. Y estoy muy feliz aquí, muy tranquilo, estoy teniendo muy buen apoyo”, resaltó Walker.
“Se quedó aquí conmigo durante un mes, pero ya regresó a Qatar porque es maestra de primaria. Ella trabaja allí y sus vacaciones terminaron. Pero mientras ella estuvo aquí fue muy importante, me ayudó con mi dieta, me ayudó a organizar mis horarios de entrenamiento, haciendo contacto con los chicos que necesito hacer. Antes de que Kavanagh me asegurara, ella era la que conducía por mí. Entonces, ella me ayudó mucho. Ahora que estoy solo aquí, tendré otro mes de campamento por delante. Pero la adaptación fue muy buena”, dijo.
Después de un comienzo abrumador en Ultimate, donde ganó sus primeras tres peleas por nocaut, haciendo que su nombre se elevara rápidamente en el ranking de categorías, Johnny terminó derrotado en sus dos últimos enfrentamientos. Desde el revés más reciente, contra Nikita Krylov en marzo de este año, en UFC Brasília, el peso semipesado ha aprendido una lección importante y, según él, ha trabajado en esta preparación para que no vuelva a suceder.
“Estoy entrenando bien, descansando bien, entrenando de forma más inteligente, cuidando la parte física, la dieta. Mantengo la recuperación, que es muy importante. En la última pelea sentí que mi cuerpo estaba muy pesado. Me cansé mucho en la primera ronda. Me arrastré en cada asalto de esa pelea. El problema es que creo que entrené muy duro para la última pelea y no descansé bien. En la semana de la pelea, entrenaba duro, bajaba de peso, hacía guanteletes, hacía cardio por la mañana. Entonces, creo que entré en sobreentrenamiento y eso fue lo que sentí en esa pelea”, explicó el peleador, antes de completar.
“Estaba muy cansado, fue muy duro. Terminé la pelea y tuve que ponerme suero intravenoso, nunca me había pasado antes. Entonces, estoy enfocado en eso, en saber cómo darle descanso al cuerpo. Sin entrenar demasiado, pero sin entrenar también. Entrene de la manera más inteligente posible. Tienes que permanecer allí en una línea muy fina. Es complicado, pero estoy respetando lo que dice el entrenador y todo irá bien esta vez”, finalizó.
En el MMA profesional desde 2013, Johnny Walker, de 28 años, tiene 17 victorias, 14 de las cuales por nocaut y cinco derrotas. Su oponente el 19 de septiembre, Ryan Spann, tiene un cartel similar, teniendo un triunfo más que el brasileño.
