Sin actuar desde abril de 2021, Lyoto Machida cuenta los minutos para volver a Bellator. Con la vista puesta en su recuperación en el evento, tras tres resultados adversos, el brasileño le dio a su afición la esperanza de un mejor futuro en la jaula. A sus 43 años y con mucha experiencia en las MMA, el excampeón de la UFC mostró el entusiasmo de un principiante en el deporte y dio buenos indicios para creer en su regreso.
Para su nueva etapa en Bellator, Lyoto dijo que ya no pretende pelear en el peso semicompleto (205 lb), división en la que tuvo sus dos últimas peleas, sino regresar al peso medio (185 lb). Por eso, para retomar el camino de los triunfos, el atleta destacó que sabe lo que tiene que hacer. En una entrevista exclusiva con Ag. Fight, ‘Dragón’ prometió que el público puede esperar una nueva versión de él en el octágono.
“No sabes lo dispuesto que estoy a pelear. Yo creo mucho en mi. Cada vez trato de innovar, reinventarme, aportar algo nuevo al entrenamiento, a la lucha y eso enciende la llama. No quiero ser ese peleador con la misma calidad todo el tiempo. Sé lo que me llevó a ser campeón en 2009, pero no me llevará a serlo ahora, si tengo la oportunidad. Las MMA han evolucionado. Soy consciente de los cambios que han tenido lugar. Con eso innové. (…) Así que puedes esperar más sorpresas en mi juego. Sólo quiero tener una oportunidad de luchar. He hecho mucho, pero quiero hacer más”, dijo el luchador.
A pesar de resaltar su entusiasmo por el reinicio de su carrera, Lyoto sabe que su nombre siempre está ventilado ante un posible retiro de las MMA. Recientemente, Scott Coker, presidente de Bellator, reveló que no forzará una posible salida del brasileño del deporte. Consciente de las palabras del líder de la compañía, el brasileño reforzó su confianza en lo que puede hacer en las MMA e insistió en descartar por el momento esa posibilidad.
“No falta gasolina en ese tanque (risas) y lo más importante es la motivación. Estoy motivado para luchar. No quiero terminar de esta manera. Sé cuándo parar. Así que si lo deja en mis manos, tendrá que esperar (risas). Yo creo que todavía queda otro año y medio, dos años de lucha. Si estás motivado para despertar, entrenar, está esa llama, no hay razón (para parar)… Si estás en línea con tu categoría también. Entreno con Glover (Teixeira), Rodolfo (Vieira), (Alex) Poatan”, explicó.
En las MMA profesionales desde 2003, Lyoto Machida vivió el mayor momento de su carrera en 2009, cuando ganó el cinturón de peso semicompleto de la UFC al vencer por nocaut en el segundo round de la disputa al estadounidense Rashad Evans. Tras una defensa, ante Mauricio ‘Shogun’, el peleador perdió el título en la revancha ante su compatriota. En Bellator desde 2018, el ‘Dragón’ tiene dos victorias y tres derrotas.
