En el nivel más alto del rendimiento deportivo, a veces es crucial para la carrera de un atleta estar «en el lugar correcto en el momento correcto», como dice el dicho popular.
Este es exactamente el caso de Steve Erceg. Décimo clasificado en el ranking de peso mosca (125 lb), el australiano se sorprendió con la posibilidad de pelear por el cinturón contra el campeón Alexandre Pantoja, en UFC 301. Consciente de que se trata de un escenario atípico en la organización, ‘Astro Boy’ admitió que tuvo la suerte de ocupar el puesto de próximo retador al título .
En una entrevista con el canal ‘MiddleEasy’, Erceg destacó que es raro que un competidor como él, con sólo tres peleas en UFC y el décimo lugar en peso mosca, obtenga una ‘oportunidad por el título’.
La situación, sin embargo, se explica por el panorama general de la categoría. Después de todo, Pantoja ya derrotó a algunas de las principales estrellas de la división, como Brandon Moreno, Manel Kape y Brandon Royval. Por tanto, el hecho de que suponga un reto hasta ahora inédito para el campeón puede haber pesado a favor del australiano.
«Soy afortunado. ¿Cuántas veces ves al chico que ocupa el décimo puesto tener una oportunidad por el título? Entiendo estar en el lugar correcto en el momento correcto, pero a veces también tengo un poco de suerte», admitió el retador australiano.
Erceg aparece como una cebra en Río
A pesar de considerarse «más técnico» que el campeón, Erceg emerge como un claro perdedor para el duelo de UFC Río, previsto para el 4 de mayo. Además del ambiente hostil y favorable a Pantoja, el deportista local, ‘Astro Boy’ tendrá que lidiar con un rival con casi cinco veces más experiencia dentro de UFC -el brasileño lleva 14 peleas disputadas en la entidad-.
