Celebrado el sábado pasado (29), en Arizona (EE.UU.), Bellator 273 presentó resultados sorprendentes en sus dos peleas más destacadas. En el combate más esperado de la noche, Ryan Bader, campeón de los pesados de la empresa, defendió el título superando al temido Valentin Moldavsky, exposeedor del cinturón interino, mientras que en el evento co-principal, válido para los ligeros (155 lb), Ben Henderson superó al duro Islam Mamedov.
La curiosidad es que los combates ponen cara a cara a veteranos de las MMA, con excelente experiencia en la UFC, contra luchadores dignos, que buscan consolidarse en el deporte, y la experiencia en la modalidad marcó la diferencia en el combate. Además, los enfrentamientos fueron protagonizados por deportistas de Estados Unidos y Rusia y el ambiente no era amistoso.
En Bellator, Bader, de 38 años, logró tomar la delantera sobre el equipo de Fedor Emelianenko. En 2019 ‘Darth’ noqueó a la leyenda rusa, en segundos ganó el GP de los pesos pesados y se proclamó campeón de la categoría, pero un año después fue noqueado por Vadim Nemkov y perdió el cinturón de los semipesados. Centrado en la división que lidera, el estadounidense lidió con Moldavsky, de 29 años, quien ganó y ahora lidera el marcador contra los atletas de Rusia. ‘Bendo’, de 38 años, marcó una era en el peso ligero de la UFC, al igual que Khabib Nurmagomedov, y superó a Mamedov quien es, precisamente, amigo y compañero de entrenamiento del ícono del deporte.
Es cierto que los triunfos de Bader y Henderson sobre Moldavsky y Mamedov no fueron fáciles de anotar y los resultados generaron controversia en parte de la comunidad de las MMA. Principalmente, en la pelea del excampeón de la UFC. ‘Bendo’ tuvo dificultades para contener el ímpetu del amigo de Khabib y parecía que sería derrotado de manera tranquila, sin embargo, aún en la dificultad en la jaula, no se rindió, trató de equilibrar las acciones, como pudo, e impresionó a los jueces secundarios, que le otorgaron la victoria por decisión dividida. Por su parte, Bader, como líder de los pesos pesados de Bellator, jugó con las reglas a su favor y supo tomar las decisiones correctas en los momentos cruciales para vencer al pupilo de Fedor por decisión unánime.
Tras la actuación de Bellator 273, Bader y Henderson se recuperaron en las MMA. El campeón de peso pesado de la compañía había perdido ante Corey Anderson en octubre en las semifinales del GP de peso semicompleto, pero cuando venció a un gran nombre en la división, recuperó la confianza para seguir defendiendo su título. El triunfo en el reciente show de la organización fue aún más importante para ‘Bendo’. Derrotado en tres peleas consecutivas en la empresa, el ex rey de peso ligero de la UFC necesitaba el éxito para permanecer en ella. Como lo hizo, el atleta debe ganarse la supervivencia en la liga.
